Yhdistetty identiteetti on tietokonetoiminto, jonka avulla yritys tai muu tietokoneen käyttäjä voi kirjautua järjestelmään kerran ja saada pääsyn useille alueille, jotka muuten vaatisivat yksilöllisen kirjautumisen jokaiselle. Esimerkiksi yritys voi olla tekemisissä useiden eri toimittajien, jakelijoiden ja valmistajien kanssa; Yhdistetyn identiteetin avulla yritys tekee yhden kirjautumisen erillisen sisäänkirjautumisen sijaan jokaiselle yritykselle. Tämä tapahtuu siirtämällä todennus järjestelmästä toiseen, ja jokainen järjestelmä luottaa muihin järjestelmiin. Sisäänkirjautumisen helpottamisen lisäksi yhdistettyä identiteettiä käyttävien yritysten ei tarvitse jakaa todennustekniikkaa. Yhdistetyn identiteetin käytön haittapuoli on, että jos todennuksen välittävä järjestelmä ei ole suojattu, koko järjestelmän turvallisuus voi vaarantua.
Sekä yritykset että kuluttajat käsittelevät jatkuvasti useita yrityksiä. Liiketoiminnan osalta heidän on käsiteltävä kaikkia toimitusketjun osia, kun taas kuluttajat ostavat tuotteita ja palveluita eri yrityksiltä. Ilman yhdistettyä identiteettiä yrityksen tai kuluttajan olisi suoritettava todennus ja kirjautuminen jokaiselle yritykselle, jotta yritys voisi tietää, että henkilö on todellinen ja turvallinen.
Varmistaakseen, että yritys tai kuluttaja katsotaan turvalliseksi, hänen on kirjauduttava sisään yhdistämällä identiteetti. Kun hän on todennettu, yritys käyttää tavanomaista suojauskieltä ilmoittaakseen kaikille kumppaniyrityksille, että tämä henkilö on aito eikä vaara. Sieltä yritys tai kuluttaja voi käydä läpi kaikki liitännäisjärjestelmät joutumatta suorittamaan toista kirjautumista. Tämä säästää aikaa yritykselle tai kuluttajalle ja tarkoittaa sitä, että kullekin yritykselle tarvitaan vähemmän resursseja eri todennusten suorittamiseen.
Vaikka yhden kirjautumisen suorittaminen on oma etu, yhdistetyn identiteetin käyttämisellä on muita etuja. Yksittäinen kirjautumismenettely voidaan kopioida ilman yhdistettyä järjestelmää, mutta vain, jos jokaisella yrityksellä on sama hakemistopalvelu, mikä ei aina pidä paikkaansa. Yhdistetty järjestelmä on vakio, joten se voidaan siirtää muille yrityksille riippumatta siitä, mitä hakemistopalvelua he käyttävät.
Yhdistetty identiteetti sallii yleensä vain suojatut jäsenet, mutta sillä voi olla haittapuoli. Jos yritys, joka todentaa käyttäjän, ei ole suojattu, tämä antaa haitalliselle käyttäjälle paljon laajemman käyttöoikeuden. Sen sijaan, että haitallinen käyttäjä voisi tunkeutua yhteen järjestelmään, hän voi käyttää kaikkia yhdistettyjä järjestelmiä yhdellä kirjautumisella.