Yhdistetty kuljetus on multimodaalinen kuljetusmuoto, jota kutsutaan myös intermodaaliseksi tavaraliikenteeksi, ja se viittaa rahdin liikkumiseen käyttämällä kahta tai useampaa peräkkäistä kuljetusmuotoa pitkiä matkoja pitkin usein maita tai jopa mantereita. Kuorma sijoitetaan ajoneuvon tai lastausyksikön sisään, ja se pysyy koskemattomana koko kuljetuksen ajan, koska ajoneuvo itse lastataan ja siirretään eri kuljetusvälineisiin. Yhdistetty kuljetus on eräänlainen multimodaalikuljetus, jossa vain pieni osa matkasta tapahtuu maantiellä ja suurin osa suoritetaan merikuljetuksilla tai rautateiden ja sisävesien kautta. Usein maantieajo -osuus vastaa matkan alku- ja loppuosaa, ja ne ovat tyypillisesti hyvin lyhyitä muuhun matkaan verrattuna.
Yhdistettyihin kuljetuksiin liittyy erityinen yhdistetty kuljetus. Tämän tyyppisessä kuljetuksessa rahdin mukana on joku, yleensä sen ajoneuvon kuljettaja, jossa lastia pidetään. Tämä henkilö matkustaa lastin kanssa koko matkan ajan. He pysyvät ja nukkuvat junan linja -autolla matkan rautatieosuuksien aikana ja hytissä tai laivan makuutiloissa merimatkan aikana. Maantieaikoina henkilö pysyy yleensä ajoneuvon sisällä. Tämä kuljetusmuoto on yleinen käytäntö monissa osissa Eurooppaa.
Yhdistetyn kuljetuksen rautatiekuljetusosuus suoritetaan joko autokuljetusjunan tai liikkuvan valtatien kautta. Autokuljetusjunat kulkevat rautatietunneleiden läpi ja kuljettavat sekä yhdistettyjä kuljetusajoneuvoja että vain ihmismatkustajia. Rullaava valtatie kantaa sitä vastoin vain mukana kulkevia kuljetusajoneuvoja. Euroopassa valssaavaa valtatietä kutsutaan myös nimellä RoLa, saksalaiselta Rollende Landstrasselta, mikä tarkoittaa “liikkuvaa maantietä”.
Vesiliikenneosuus yhdistetyissä kuljetuksissa tehdään tyypillisesti riittävän suurilla lautoilla suurten kuorma -autojen kuljettamiseen. Suosittu yhdistettyjen kuljetusten lautta on “ro-ro” -lautta, joka viittaa roll-on/roll-off-lauttaan, johon mahtuu helposti lukuisia suuria ajoneuvoja ja perävaunuja. Tämä helpottaa lastaamista ja purkamista, kun vesiväylät on ajettava poikki.
Yhdistetty kuljetus on taloudellinen ja turvallinen tapa kuljettaa rahtia pitkiä matkoja. Tuskin on mitään vahinkoa tai tappiota, koska rahtia ei koskaan oteta ulos tai käsitellä koko matkan ajan. Tämän multimodaalisen kuljetuksen haittapuoli on kuitenkin aika- ja aikataulurajoitukset. Lähettäjä on riippuvainen rautatie- ja lauttaoperaattoreiden nykyisistä aikatauluista. Tämän lisäksi useat lastaus- ja purkuajat voivat aiheuttaa viivästyksiä. Yhdistetty kuljetus ei siis ole kovin nopea, mutta turvallinen ja taloudellinen.