Yhdysvaltain maatalousministeri on Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) johtaja, Yhdysvaltain elintarvikepolitiikkaa käsittelevä valtion virasto. Yhdysvaltojen elintarvikkeiden turvallisuuden ja turvallisuuden suojelemiseksi suunniteltujen käytäntöjen asettamisen ja täytäntöönpanon lisäksi USDA auttaa myös luonnonvarojen hallinnassa, tarjoaa koulutusohjelmia maanviljelijöille ja puutarhureille sekä hallinnoi Food Stamp -ohjelmaa.
Tämän viraston päälliköllä on ollut kabinettitasoinen asema vuodesta 1889 lähtien, jolloin maatalousaula työnsi menestyksekkäästi lakiesityksen kongressin läpi, joka ylensi Yhdysvaltain maatalousministerin presidentin kabinettiin. Kuten muutkin hallituksen virkamiehet, presidentti nimittää Yhdysvaltain maatalousministerin, mutta hänet on kuultava vahvistusta varten, samoin kuin apulaissihteerit, jotka avustavat Yhdysvaltain maatalousministeriä. Perinteiden mukaan Yhdysvaltain maatalousministeri vaihdetaan yleensä uuden presidentin hallinnon ensimmäisten kuukausien aikana.
Presidentin kabinetin jäsenenä Yhdysvaltain maatalousministeri vastaa siitä, että presidentti pysyy ajan tasalla Amerikan maatalouden nousevista kysymyksistä ja antaa poliittisia suosituksia presidentille. Hallituksen kokouksissa ja tiedotustilaisuuksissa sihteerin on voitava tiivistää ja selkeästi hahmotella, mitä maatalousministeriössä tapahtuu, aina luonnonmukaisten sertifiointistandardien tarkentamisesta Yhdysvaltain metsäpalvelun toimittamiin puunkorjuusuunnitelmiin kirjautumiseen, USDA: n haara.
USDA valvoo elintarviketurvallisuutta ja tarkastuksia, kokeellisia viljelyprojekteja, varastotiloja, ulkomaisten maataloustuotteiden tarkastusta, ravitsemustutkimusta, maanviljelyyn liittyvien materiaalien kansallista kirjastoa ja käynnissä olevia tutkimuksia, joiden tarkoituksena on parantaa amerikkalaisen maatalouden tehokkuutta. USDA: n laajat tehtävät heijastavat Amerikan hyvin maataloushistoriaa ja sitä, että maatalous on edelleen kriittinen tulonlähde monilla Yhdysvaltojen alueilla, vaikka perinteiset pientilat on suurelta osin korvattu teollisella toiminnalla. Elintarviketurva on myös kriittinen Yhdysvaltojen hyvinvoinnin kannalta, koska kansakunta ei voi menestyä ilman riittäviä elintarvikkeita.
Presidentin peräkkäin Yhdysvaltain maatalousministeri on yhdeksäs, mikä tekee epätodennäköiseksi, että maatalousministeri joutuu koskaan toimimaan puheenjohtajana. Sihteerit tulevat yleensä maatalouden raskaista osavaltioista, kuten Iowa, Missouri, Kalifornia, Kansas, Nebraska ja Idaho, ja heidän kokemuksensa amerikkalaisesta maatalousalasta vaihtelee huomattavasti. Kuten muutkin hallituksen tehtävät, Yhdysvaltain maatalousministeri pyrkii yleensä tukemaan presidentin poliittisia päämääriä, kuten Henry Wallace, edistyksellinen uudistaja, joka työskenteli presidentti Franklin D.Rooseveltin johdolla auttaakseen Yhdysvaltojen taloutta toipumaan. suuresta lamasta.