Amerikan vallankumouksellisen sodan aikana siirtolaisia pyydettiin usein antamaan sotilashuone. Jo ennen sotaa Ison -Britannian hallitus hyväksyi kaksi säädöstä, joita kutsuttiin puolustuslakiksi, joista yksi oli osa sietämättömien tekojen lakisäädöksiä, joita pidettiin siirtolaisten suurena yksityisyyden loukkauksena. Koska brittiläisillä sotilailla ei välttämättä ollut tukikohtia siirtomaiden poikki, he tarvitsivat yöpymispaikkoja. Neljänneslakien mukaan jokainen sotilas voi vaatia neljänneksen tai yöpymispaikan erityisesti asumattomissa taloissa, latoissa tai vastaavissa majataloja, baareja tai tallia pitäviltä ihmisiltä. Yhdysvaltain perustuslain kolmannen tarkistuksen ilmapiiri on ymmärrettävä neljännesvuosittaisten lakien ja brittiläisten sotilaiden takavarikoimalla kolonistien omaisuutta Yhdysvaltain vapaussodan aikana.
James Madisonin esittämä kolmas tarkistus kuuluu seuraavasti: ”Ketään sotilasta ei saa rauhan aikana sijoittaa mihinkään taloon ilman omistajan suostumusta eikä sodan aikana, mutta lain mukaan.” Pohjimmiltaan kolmas tarkistus kieltää jokaista sotilasta vaatimasta yöpymispaikkaa, vaikka Yhdysvaltain hallituksen sotilas voisi pyytää yöpymispaikkaa, ja sodan aikana hänellä voi olla oikeus käyttää omaisuutta lyhyesti. Rauhan aikana laillisten kiinteistönomistajien oikeudet olivat kuitenkin suurempia kuin armeijan oikeudet, ja kiinteistönomistajilla oli oikeus kieltäytyä neljännesvuosituksesta, jos he valitsivat.
Amerikkalaiset tekivät neljännessotilaita, etenkin Yhdysvaltain sisällissotaan saakka. Tämän jälkeen kolmatta muutosta on sovellettu erittäin harvoin. Muutamat oikeudenkäynnit on kohdistettu “sotilaiden” tai omaisuuden “omistamisen” tarkempiin määritelmiin. Esimerkiksi vuokralaisia pidetään kiinteistöjen omistajina ja heillä on samat oikeudet kuin kiinteistön ostaneilla ihmisillä.
Kolmas ja neljäs tarkistus koskevat sekä oikeutta yksityisyyteen. Neljäs tarkistus koskee joitain asioita, jotka tapahtuivat, kun siirtolaiset pakotettiin neljänneksiksi Britannian joukkoihin, kuten laittomat etsinnät ja sotilaat vaativat tavaroita ihmisiltä. Kolmas tarkistus suojaa jokaisen amerikkalaisen yksityisyyttä antamalla heille oikeuden evätä sotilaiden pääsy heidän omaisuuteensa (vuokrattuna tai omistettuna) rauhan aikana. Vaikka neljäs tarkistus on edelleen ajankohtainen ja siitä keskustellaan säännöllisesti, kolmas tarkistus unohdetaan usein, koska sisällissodan jälkeinen sodankäynti Yhdysvaltojen alueella ei ole ollut ongelma.