Mikä on Yhdysvaltojen tulli- ja rajavartiolaitos?

Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos, joka tunnetaan myös nimellä CBP, on sisäisen turvallisuuden ministeriön liittovaltion toimisto, joka perustettiin vuonna 2003 aloitteena kansallisen puolustuksen vahvistamiseksi vastauksena Yhdysvaltojen 11. syyskuuta 2001 tapahtuneisiin terrori -iskuihin. tulli- ja rajavalvonta on ollut Yhdysvalloissa vuodesta 1789 lähtien, jolloin kongressin viides teko loi käytännössä niin sanotun Yhdysvaltain tulliviranomaisen. Nykyään Yhdysvaltojen tulli- ja rajavartiolaitoksen tehtäviin kuuluu maahanmuuttolainsäädännön täytäntöönpano, terrori -iskujen estäminen ja huumekaupan valvonta.

Yhdysvaltain tullitalo, joka sijaitsee Six World Trade Centerissä, tuhoutui 11. syyskuuta 2001 kahden koneen törmättyä Twin Towersiin. Tapahtuma johti sekä Yhdysvaltain tulliviranomaisen fyysiseen että ideologiseen uudelleenjärjestelyyn; seuraavina kuukausina ja vuosina sitä uudistettaisiin osana Yhdysvaltain hallituksen tehostettuja ponnisteluja uusien terrori -iskujen estämiseksi. Tämä tehtiin helpottamalla laillista matkustamista, lisäämällä rajoilla partioivien agenttien määrää ja kommunikoimalla hallituksen eri tiedustelupalvelujen kanssa.

Presidentti George W. Bush perusti 25. marraskuuta 2002 sisäisen turvallisuuden osaston. Pian sen jälkeen, 1. maaliskuuta 2003, Yhdysvaltain tullipalvelu otettiin sisäisen turvallisuuden ministeriöön Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitokseksi. Lähes välittömästi tullilaitoksen toimintaan tehtiin merkittäviä muutoksia. Pohjois- ja etelärajoille lähetettiin lisää rajavartioagentteja. Erityisesti Arizonan osavaltio sai suurimman osan huomiota monimutkaisten maahanmuuttosuhteiden seurantaan naapurimaiden Meksikon kanssa.

Keskimääräinen Yhdysvaltain kansalainen koki suurimman vaikutuksen lentoasemilla, joilla Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos otti käyttöön uudet tiukat matkustusmääräykset. Monet esineet, kuten parranajokoneet ja lentokentän ulkopuolelta ostetut nesteet, oli kielletty kuljettamasta lentokoneissa. Vuonna 2005 hyväksytty läntisen pallonpuoliskon matka -aloite tuli voimaan vuonna 2008. Tämä laki edellyttää Yhdysvaltain kansalaisuuden todistamista, kuten passin tai ajokortin, jotta matkustajat – jopa Yhdysvaltojen kansalaiset – pääsisivät maahan.

Ennen tuloaan Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitokseksi Yhdysvaltain tullilaitos hoiti monia samoja rajavastuita vuosisatojen ajan. Se toimi yhteistyössä estääkseen huumekaupan rajojen yli ja auttoi helpottamaan laillista lento- ja merimatkaa. Kun tullipalvelut alkoivat Yhdysvalloissa vuonna 1789, operaatio keskittyi enemmän tuonti- ja vientitullien noudattamisen varmistamiseen. Toisin sanoen hallitus halusi varmistaa, että se kykenee verottamaan kaikki rajan ylittävät tavarat. Nykyään pyrkimyksissä pitää maa turvassa Yhdysvaltojen tullin ja rajavalvonnan ensisijainen tavoite on tullut turvallisuus.