Nivelsairaus on sairaus, johon liittyy kehon nivelet. Useat sairaudet kuuluvat nivelsairauksien kattoon perinnöllisistä sairauksista hankittuihin infektioihin. Lääketieteen ammattilaiset, kuten reumatologit, ortopediset kirurgit ja geriatriset asiantuntijat, voivat tarjota apua potilaille, jotka kamppailevat nivelvaivoista.
Jotkut häiriöt ovat perinnöllisiä, kuten Pagetin luutauti, tila, jossa luun uudistuminen kiihtyy nopeasti. Nopea luun hajoaminen ja uudelleenrakentaminen voi aiheuttaa niveltulehdusta nivelissä. Ihmiset voivat myös saada sairauksia, kuten Charcotin nivelet, joka tunnetaan myös nimellä neuropaattinen niveltulehdus, jossa nivelet tuhoutuvat vähitellen, koska potilaan herkkyys kipulle on heikentynyt. Ihmiset, joilla on tämä tila, voivat kehittää tulehduksen ja infektion niin vakavasti, että amputaatio voi olla tarpeen ongelman korjaamiseksi, jos sitä ei havaita aikaisin.
Temporomandibulaarinen nivelsairaus (TMJ) on toinen esimerkki nivelhäiriöstä. Tähän tilaan liittyy leuan luiden krooninen tulehdus. Nivelsairauksiin voi kuulua myös kasvainten kehittyminen nivelissä, koska kasvaimet voivat kehittyä missä tahansa kehossa, jos olosuhteet ovat oikeat. Toinen sairaus, johon voi liittyä niveliä, on osteonekroosi, jossa luu kuolee, koska verenkierto on heikentynyt. Nivelet voivat myös tarttua osteomyeliittiin.
Yksi tunnetuimmista esimerkeistä nivelhäiriöstä on kihti, kivulias tila, joka johtuu virtsahappokiteiden kertymisestä nivelissä, klassisesti isovarpaassa. Potilaat voivat myös kehittää pseudogoutia, joka johtuu kalsiumfosfaattikiteistä. Kihti on vaivannut ihmisiä vuosisatojen ajan monilla maailman alueilla, ja nämä olosuhteet voivat olla hyvin heikentäviä ja turhauttavia sen lisäksi, että niitä on vaikea hoitaa.
Niveltulehdus on toinen suuri nivelvaivojen perhe, mukaan lukien nivelrikko, nivelreuma, septinen niveltulehdus ja Stillin tauti. Sen lisäksi, että niveltulehdus esiintyy itsenäisenä sairautena, se voi myös näyttää toissijaiselta toiselta taudilta. Esimerkiksi monet Lymen tautia sairastavat potilaat kehittävät nivelkipuja ja lopulta niveltulehdusta. Niveltulehduksen hoito keskittyy yleensä siihen liittyvän kivun ja jäykkyyden hallintaan, koska etenevää vahinkoa ei yleensä voida peruuttaa tai korjata.
Nivelsairaus voi olla melko kivulias ja vaikea hoitaa. Mitä nopeammin sairaus tunnistetaan ja siihen puututaan, sitä parempi ennuste on, koska monet nivelsairaudet aiheuttavat eteneviä vaurioita, joita voi olla vaikea käsitellä. Potilaat voivat tukea nivelten terveyttä lempeällä liikunnalla, tasapainoisella ruokavaliolla ja huolellisella hoidolla kaikista kehon nivelistä.