Yleinen tuloslaskelma on tilinpäätös, joka sisältää tietoja jokaisesta tilistä prosentteina myynnin nettoarvosta. Tämän lähestymistavan avulla on helpompi verrata, miten jokainen tili vaikuttaa yrityksen voittoon tiettynä ajanjaksona, sekä verrata eri kausia suhteellisen helposti. Tämän tyyppinen lausunto helpottaa myös tilien vertailua ja vastakkainasettamista kahden yrityksen välillä, jotka harkitsevat sulautumista tai muuta yritysostotyyppiä.
Yhteisen koon tuloslaskelman osat tai rivit sisältävät tyypillisesti erittelyn myytyjen tavaroiden kokonaiskustannusten ja myynnin kokonaismäärän mukaan. Ajatuksena on tunnistaa prosenttiosuus tuotantoprosessissa kulutetusta kokonaismyynnistä ja määrittää jäljellä oleva prosenttiosuus bruttovoitosta. Ihannetapauksessa näiden tietojen vertailu kaudelta toiselle osoittaa, että liiketoiminta ylläpitää terveen prosenttiosuuden bruttovoitosta tai ainakin tuottaa suurempaa bruttovoittoa kuin edellisvuosien vastaava jakso.
Myytyjen tavaroiden kustannusten lisäksi yhteisen kokoinen tuloslaskelma ottaa huomioon myös liiketoiminnan kulut, joilla on jonkin verran vaikutusta liiketoiminnan nettotulokseen. Toimintakulut on tyypillisesti jaettu myyntikuluihin ja hallintokuluihin, jolloin saadaan vielä selkeämpi kuva siitä, kuinka suuri osa näiden toimintojen voitoista kuluu. Jos liiketuloksiin liittyy korkokuluja, tämä dokumentoidaan myös prosentteina. Yhteisen kokoinen tuloslaskelma päättyy yleensä tunnistamalla prosenttiosuus tuloista ennen veroja, mahdolliset verot, joita tähän tuloon sovelletaan, ja lopulta prosenttiosuus tuloista verojen jälkeen.
Sen lisäksi, että yhteisen kokoisen tuloslaskelman tiedot auttavat vertaamaan tietoja eri kausilta toisille, ne helpottavat yhden yrityksen toiminnan vertaamista vastaavaan yritykseen ainakin kannattavuuden kannalta. Tällä voi olla merkitystä, kun molemmat yritykset harkitsevat sulautumista tai kun puhutaan yhden yrityksen ostamisesta toisella. Lausunnon rivikohtien vertaaminen voi antaa arvokkaita vihjeitä vahvuuksista ja heikkouksista kahden yksikön välillä, mikä helpottaa sen määrittämistä, olisiko näiden kahden yrityksen lopullinen yhdistäminen kaikkien asianomaisten kannalta myönteinen tapahtuma.
Yritykset käyttävät joskus myös yhteisen kokoisen tuloslaskelman tietoja mitatakseen yrityksen suorituskykyä alan nykyisten standardien mukaisesti. Tämä voi usein antaa vihjeitä siitä, että rivikohdat näyttävät olevan jonkin verran alan keskiarvoja korkeampia, mikä saa omistajat arvioimaan näitä alueita tarkemmin. Tämän seurauksena vertailu voi avata oven tunnistaa joitakin prosesseja tai menettelyjä, joita voidaan päivittää tai muuten muuttaa, ja johtaa korkeamman prosenttiosuuden nettotulokseen.