Yhteinen yritys on mikä tahansa liiketoimintajärjestely, jossa kaksi yhteisöä päättävät solmia suhteen pyrkiessään jonkinlaisiin yhteisiin tavoitteisiin. Prosessi voi sisältää tiettyjen resurssien jakamisen tai jonkinlaisen yhteisen hankkeen luomisen, josta on lopulta hyötyä molemmille osapuolille. Yhteinen yritys voi olla käynnissä tai olla olemassa vain lyhyen ajan kumppanuuden syistä riippuen.
Yleensä yhteinen yritys kehitetään, kun kaksi tai useampi yhteisö päättää, että yhdessä tekeminen tuottaa palkintoja, jotka ovat merkittäviä kaikille asianosaisille. Ajatuksena on usein jakaa tiettyjä resursseja tavoitteen saavuttamisen aikana, ottaa kaikki ponnisteluun liittyvät kustannukset yhdessä ja lopulta jakaa seuraavat palkinnot. Menestyksessä tämä lähestymistapa voi antaa kumppaneille mahdollisuuden saavuttaa tavoitteita, jotka eivät koskaan olisi mahdollisia yksin, ja mahdollisesti parantaa mainetta sekä tuottaa lisää tuloja.
Ajatusta yhteisestä yrityksestä voidaan soveltaa kaikenlaisiin yritysjärjestelyihin. Esimerkiksi sisustaja, maisemasuunnittelija ja urakoitsija voivat päättää ostaa kodin yhdessä ajatuksena palauttaa koti ja myydä se voittoa varten. Urakoitsija tuo pöydälle mahdollisuuden parantaa rakenteen eheyttä, päivittää putkistot ja johdot nykyisiin koodeihin. Samaan aikaan sisustaja voi tehdä kodin huoneisiin muutoksia, jotka tekevät siitä houkuttelevamman nykypäivän markkinoille. Maisemoija herättää kodin ulkoasun eloon ja luo ympäristön, joka auttaa lisäämään kiinteistön houkuttelevuutta.
Tämän tyyppisellä yhteisyrityksellä jokainen kolmesta kumppanista käyttää aikaa, lahjakkuutta ja taloudellisia resursseja kiinteistön parantamiseen. Kaikista kuluista pidetään kirjaa, jotta he voivat tietää, kuinka paljon he ovat investoineet projektiin. Kun muutokset on tehty ja asunto myyty, kullekin kolmesta korvataan aiheutuneet kulut ja mahdolliset jäljellä olevat voitot jaetaan niiden kesken yhteisyritystä koskevan oikeudellisen sopimuksen ehtojen perusteella. Tässä vaiheessa kolme kumppania voivat päättää harkita yrityksen tavoitteen toteutumista, purkaa suhteen ja siirtyä muihin hankkeisiin. Jos yritys oli riittävän tuottoisa, he voivat halutessaan jatkaa kumppanuutta, löytää uuden kiinteistön elvyttääkseen ja yrittää toistaa menestyksensä.