Yhteisösosiologia on tietyn yhteisön ihmisten tutkimus. Sitä pidetään yleensä hyvin hankalana aiheena, koska yhteisön määritelmä on niin laaja. Termi voi viitata tiettyyn kaupunkiin tai tiettyyn ikäryhmään tietyssä kaupungissa. Se voi myös sisältää ihmisiä koko kaupungissa tai osavaltiossa. Useimmat yhteisön sosiologiat keskittyvät yhteen yhteisöön ja tutkivat sen sisäistä toimintaa. Sosiologit ovat yleensä kiinnostuneita siitä, miten yhteisöjen ihmiset toimivat toisiaan kohtaan, kohtelevat vieraita ihmisiä ja miten he ovat vuorovaikutuksessa kriisin ja rauhan aikana.
Yhteisösosiologiaa opiskelevat keskittyvät usein yhteen, hyvin pieneen ihmisyhteisöön. Tämä tarkoittaa, että tällainen yhteiskuntatieteilijä voi tutkia yhteisöä ilman päällekkäisyyttä toisen sosiologin tutkimusalueelle. Esimerkiksi kaksi samaa kaupunkia tutkivaa tutkijaa voi keskittyä kahteen hyvin erilaiseen yhteisöön. Yksi voisi keskittyä kaupungin nuoriin, kun taas toinen tutkii naisia siellä. Jokainen sosiologi voi myös valita tietyn ikäryhmän tai markkinaraon näissä yhteisöissä, johon keskittyä.
Muunlaiset yhteiskuntasosiologiat voivat tutkia paljon suurempia ryhmiä. Esimerkiksi yksi asiantuntija voisi keskittyä lesbo -naisten yhteisöön Yhdysvalloissa. Tämä on esimerkki yhteisöstä, jota yhdistää pikemminkin yhteinen ominaisuus kuin yhteinen sijainti. Tällaiset yhteisöt ovat osa sitä, mikä voi tehdä yhteisön sosiologiasta niin syvällisen ja monimutkaisen. Lisäksi tässä esimerkissä sosiologi voisi helposti jakaa Yhdysvaltojen lesboyhteisön pienempiin ryhmiin, kuten afrikkalaisamerikkalaiset lesbot, kristityt lesbot ja muslimilebot. Usein jokaisella näistä osayhteisöistä on erilaiset arvot, toiveet, tarpeet ja syyt.
Tehdessään yhteisön sosiologiatutkimusta sosiologi aloittaa yleensä tutkimalla, miten yhteisön jäsenet käyttäytyvät. Esimerkiksi pienen maaseutukaupungin teini -ikäisten ryhmä saattaa olla epäkunnioittava yli 18 -vuotiaita kohtaan, nauttia oleskelusta kaupungin ulkonaliikkumiskielon jälkeen ja heikko arvosanat. Sosiologi voisi sitten katsoa, miksi tämä yhteisö käyttäytyy tällä tavalla. Tässä esimerkissä teini -ikäisten käyttäytyminen voi johtua oikean stimulaation puutteesta. Toisin sanoen he saattavat olla tylsistyneitä koulussa ja tuntevat kykenemättömyytensä ilmaista itseään terveellä tavalla.
Edellä esitetyt johtopäätökset teini -ikäisten käyttäytymisestä osoittavat, miksi objektiivisuus on tärkeää yhteisön sosiologiassa. Jokaisella yhteisöllä on motiivi toiminnalleen ja käytökselleen, vaikka tämä käyttäytyminen vahingoittaisi muita. Syillä on todennäköisesti paljon järkeä yhteisölle itselleen, vaikka sen ulkopuoliset eivät ymmärrä. Yhteisösosiologiaa voidaan soveltaa auttamalla ihmisiä kommunikoimaan keskenään ja elämään rauhallisemmin.