Aserolan ja C-vitamiinin välinen yhteys on yksinkertainen: Acerola-pensaan kirsikkamaiset hedelmät ovat maailman parhaita luonnollisia C-vitamiinilähteitä. Useimmat ravitsemusterapeutit ovat hyvin tietoisia acerolan ja C -vitamiinin välisestä yhteydestä. Acerola -kirsikat, jotka tunnetaan myös nimellä Länsi -Intian kirsikat tai Barbadoksen kirsikat, sisältävät 35 kertaa enemmän C -vitamiinia kuin appelsiini. Ainoa hedelmä, jossa on korkeampi C-vitamiinipitoisuus kuin acerola, on camu-camu.
C -vitamiini tai askorbiinihappo on välttämätön ravintoaine ihmisille ja muille eläimille. Ilman riittävää C -vitamiinia ihmiskeho ei pysty tuottamaan kollageenia, joka on sidekudoksen osa ja tärkeä haavan paranemisen tekijä. Pitkäaikainen C-vitamiinin puute aiheuttaa keripukkia, joka ilmenee monilla epämiellyttävillä tavoilla, kuten turvonneet, sienimäiset ikenet, limakalvojen verenvuoto, masennus ja yleinen letargia. Käsittelemätön keripukki johtaa lopulta kuolemaan.
Acerola ja C -vitamiini tarjoavat myös voimakkaan antioksidantin, joka rajoittaa vapaiden radikaalien aiheuttamia vaurioita ja oksidatiivista stressiä kehossa. On tutkittu, voiko C -vitamiinin antioksidanttivaikutus ehkäistä tai auttaa tiettyjen syöpien ja sydän- ja verisuonitautien hoidossa. Laskimonsisäisessä C -vitamiinin syöpähoidossa on käytetty askorbiinihapon megadoosia, joka annetaan laskimonsisäisesti täydentäen perinteistä kemoterapiaa.
Toisin kuin monet muut eläimet, ihmiset eivät voi syntetisoida askorbiinihappoa kehossa, ja heidän on saatava C -vitamiininsa ruokavalionsa kautta. Jotkut ravitsemusasiantuntijat suosittelevat 90 milligramman C -vitamiinin päivittäistä saantia aikuisten terveydelle. Muut riippumattomat tutkijat ovat päättäneet, että vitamiinien saannin tulisi olla paljon korkeampi – jotkut asiantuntijat suosittelevat 400 milligrammaa päivässä ja jotkut ihmiset ovat ottaneet jopa 4,000 milligrammaa päivässä.
Parhaat luonnollisen C -vitamiinin lähteet ovat tuoreet hedelmät ja vihannekset. Kaikissa sitrushedelmissä, tomaateissa ja paprikoissa on huomattava C -vitamiinipitoisuus. Mikään näistä ei lähesty acerolan C -vitamiinipitoisuutta.
Elintarvikkeiden C -vitamiinipitoisuus mitataan milligrammoina C -vitamiinia grammaa kohti. Yksi acerola -kirsikka keskimäärin 1,600 milligrammaa C -vitamiinia grammaa kohti. Appelsiini sisältää noin 50 milligrammaa C -vitamiinia grammaa kohti.
Acerola -pensasta kasvatetaan ja viljellään kaikkialla Keski- ja Etelä -Amerikassa sekä Karibian saarilla. Acerolaa kasvatetaan myös Kaakkois -Aasiassa, erityisesti Vietnamissa, mutta aasialaisessa acerola -lajikkeessa on pienempi C -vitamiinipitoisuus. Acerola -kirsikka on yleensä hieman hapan. Vähemmän kypsät, vihreät hedelmät sisältävät enemmän C -vitamiinia kuin vanhemmat, kypsemmät, punaiset hedelmät, mutta vanhemmat hedelmät ovat makeampia.
C-vitamiini on maailman eniten käytetty ravintolisä. Vaikka muut elintarvikkeet sisältävät riittävästi C -vitamiinia, acerola ja C -vitamiini liittyvät erottamattomasti toisiinsa osana terveellistä ruokavaliota. Acerola on saatavana tuoreena hedelmänä tai hedelmämehuna. Joissakin paikoissa Acerolaa esiintyy hillona. Acerolaa ja C -vitamiinia on yleisesti saatavana terveysruokakaupoista ravintolisinä, kuten mehun lisäaineina ja kapseleina.