Jokainen, joka on kokenut pitkään stressiä tai käsitellään ahdistuneisuushäiriötä, ymmärtää, että ahdistuksen ja vatsakivun välillä on suora yhteys. Koska ahdistus aiheuttaa häiriöitä hermoston normaalissa toiminnassa, häiriön vaikutus ilmenee monin tavoin koko kehossa. Koska se liittyy vatsakipuun, ylikuormitetut hermot voivat aiheuttaa vatsan supistuksia, jotka johtavat kipuun, joka voi olla melko voimakasta. Kun vatsakipu on suoraa seurausta ahdistuksesta, hermojen kuormituksen lievittäminen aiheuttaa usein kivun laantumisen.
Ahdistuneisuus ja vatsakipu samanaikaisesti ovat hyvin yleisiä. Ihmiset, jotka pelkäävät julkista puhumista, ovat usein melko hermostuneita kohdatessaan väkijoukon, kokiessaan vatsakipua, jota joskus kutsutaan perhosiksi vatsassa. Tämä ehto tarkoittaa supistumisen tunnetta, joka on samanlainen kuin lepatus, joka on parhaimmillaan häiritsevää ja pahimmillaan tuskallista. Tämän tyyppisen tilapäisen emotionaalisen epämukavuuden vuoksi ahdistus ja vatsakipu laantuvat usein heti, kun henkilö alkaa rentoutua esityksen aikana tai kun julkisen puhumisen tehtävä on suoritettu.
Ihmiset, jotka kärsivät ahdistuneisuushäiriöistä ja usein mukana olevista paniikkihäiriöistä, huomaavat usein, että ahdistuksen ja vatsakivun vakavuus lisääntyy yleensä korkeammalle tasolle. Esimerkiksi ihmiset, joilla on niin sanottu yleistynyt ahdistuneisuushäiriö (GAD), joutuvat usein jatkuvasti kohonneeseen emotionaaliseen tilaan, jolle on ominaista ajatukset ja vatsakipu. Jos henkilö kokee paniikkikohtauksen, kipu suurenee usein, kunnes hyökkäys on ohi. Monet ahdistusta ehkäisevät lääkkeet auttavat vähentämään ylikuormittuneiden hermojen toimintaa yrittämällä tasapainottaa aivojen välittäjäaineiden tuotantoa tai hyödyntää tehokkaammin syntyviä välittäjäaineita. Onnistuneena lääkitys voi auttaa lievittämään kaikkia ahdistuneisuushäiriön oireita, mukaan lukien lihasten puristukset ja niihin liittyvät vatsakivut.
Vaikka melkein jokainen kokee jonkin verran tilanteellista ahdistusta ja siihen liittyvää kipua vatsassa ja muilla kehon alueilla kerralla tai toisella, jatkuva ahdistus ja vatsakipu tulee kutsua pätevän lääkärin tietoon. Lääkäri voi selvittää hermostotilan syyn ja vatsakivun oireen, antaa sitten suosituksia lääkkeistä, elämäntapamuutoksista ja hoidosta, jotka auttavat kääntämään tilanteen. Monissa tapauksissa potilaat reagoivat hoitoon tai hoitojen yhdistelmään, jolloin on mahdollista toipua ahdistuksesta ja olla jälleen vapaa vatsavaivoista.