Useimmat lääketieteen asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että miehet, jotka käyttävät alkoholia säännöllisesti, kokevat todennäköisemmin tilapäisen tai pysyvän impotenssin. Alkoholi ja impotenssi eivät välttämättä aina liity toisiinsa, mutta useimmat tutkimukset osoittavat, että yhteys on olemassa etenkin voimakkaasti juovien ja yli 50 -vuotiaiden miesten keskuudessa. Alkoholi vahingoittaa hermostoa ja vähentää testosteronin ja muiden seksuaaliseen kiihottumiseen tarvittavien hormonien tuotantoa. . Pitkäaikainen alkoholin väärinkäyttö voi johtaa peruuttamattomaan erektiohäiriöön (ED), jossa mies ei voi saada tai ylläpitää erektiota riittävän kauan seksiä varten. Tämän sairauden ja muiden impotenssia epäsuorasti aiheuttavien terveysongelmien välttämiseksi lääketieteen asiantuntijat suosittelevat yleensä, että ihmiset rajoittavat alkoholinkäytön yhteen tai kahteen “tavalliseen juomaan” päivässä.
Hormonaalinen rooli kiihottumisessa
Seksuaalinen kiihottuminen voi olla monimutkainen asia, mutta sitä ohjaavat yleensä hormonit ja hermosynapsit, jotka ovat peräisin aivoista ja kulkevat ympäri kehoa päätyäkseen sukupuolielimiin. Termin “impotenssi” ymmärretään yleensä liittyvän vain miesten kiihottumiseen, erityisesti peniksen erektioon. Miehen katsotaan yleensä olevan impotentti, jos hän ei pysty ylläpitämään erektiota riittävän kauan seksitoimen loppuun saattamiseksi.
Jotta mies saisi erektion, hermosolujen on lähetettävä viesti hypotalamuksesta aivolisäkkeen etuosaan penikseen ilmoittamalla, että penikseen pitäisi virrata enemmän verta, mikä tekee siitä suuremman ja jäykemmän. Alkoholi yleensä hidastaa viestintää hermosolujen välillä, mikä voi häiritä tämän viestin välittämistä. Mitä enemmän mies juo, sitä hitaampi vastausaika voi olla. Impotenssi ei yleensä ole välitön vaikutus, mutta se voi ja usein tapahtuu ajan myötä.
Alkoholin vaikutukset
Alkoholi voi toimia sekä piristävänä että tukahduttavana aineena kulutuksen mukaan. Monet miehet huomaavat, että yksi tai kaksi juomaa alentavat estojaan ja voivat itse asiassa helpottaa seksuaalista toimintaa, mutta useimmissa tapauksissa tämä on ehdottomasti lyhytaikainen vaikutus-ja siihen vaikuttaa yleensä myös määrä. Yksi tai kaksi juomaa voi ruokkia seksiä, mutta sitä enemmän voi usein hidastaa sitä.
Useimmille miehille avain on maltillisuus. Useiden alkoholijuomien nauttiminen yhden illan aikana ei todennäköisesti vaikuta syvästi. Samojen juomien ottaminen nopeasti peräkkäin tai saman mallin toistaminen monta yötä peräkkäin voi kuitenkin aiheuttaa tilapäistä impotenssia, koska se voi hidastaa hermoston toimintaa.
Ongelmia pitkäaikaisessa väärinkäytössä
Pitkäaikainen alkoholin väärinkäyttö voi vaikuttaa haitallisesti jokaiseen askeleeseen miehen seksuaalisessa toiminnassa. Se voi estää miestä tuntemasta paljon seksuaalista halua, osittain siksi, että se vähentää testosteronihormonin tuotantoa; ja vaikka seksuaalinen halu säilyy, alkoholin vaurioituneet hermosolut eivät ehkä pysty kommunikoimaan peniksen kanssa. Olettaen, että penis vastaanottaa “erektio” -viestin, alkoholin vaurioituneet verisuonet peniksen sisällä eivät ehkä silti pysty täyttymään normaalisti.
“Ongelman” juomisen määrittely
Alkoholin ymmärretään yleensä olevan myrkkyä, mutta kirjallisuudessa käydään keskustelua siitä, onko aine välttämättä haitallinen pieninä määrinä. Jotkut asiantuntijat suosittelevat itse asiassa kohtuullista juomista. Raskas kulutus on kuitenkin lähes yleisesti tunnustettu haitalliseksi, ja väärinkäyttö on yleensä melko helppo määritellä. Useimmissa tapauksissa alkoholin väärinkäyttö määritellään yli kolmeksi tavanomaiseksi juomaksi päivässä tai juominen päihtymykseen tavallisen käyttäytymisen mallina. Tällaisella toiminnalla on yleensä syvin yhteys impotenssiin.
”Vakio” juoma määritellään yleensä yhdeksi 12 unssin (350 ml) olutpulloksi, 4 unssiksi (120 ml) viiniksi, 1.5 unssiksi (45 ml) 80-kestäviksi väkeviksi alkoholijuomiksi tai 1 unssiksi (30 ml) 100-kestäviä väkeviä alkoholijuomia. Suosittu 40-litrainen 1.2-unssinen olutpullo sisältää yli kolme vakiomallista juomaa, joten vain yhden juoman viimeistely illalla pidetään yleensä liikaa. Monien lääkäreiden ja tutkijoiden mukaan miehillä, jotka rajoittavat alkoholinkäytön vain yhteen tai kahteen tavalliseen juomaan tai vähemmän päivässä, on parhaat mahdollisuudet välttää yhteys alkoholin ja impotenssin välillä.
Jopa ei-väkivaltainen juominen voi kuitenkin johtaa impotenssin ongelmiin. Niin kutsuttu “humalajuominen”, joka on liiallisen alkoholinkäytön ajanjakso, jota tyypillisesti seuraa yksi tai useampi päivä ilman juomista, ei välttämättä estä seksuaalista toimintahäiriötä. Osa tästä liittyy yksittäiseen kehon kemiaan. Yleensä kuitenkin mikä tahansa runsas juominen voi ajan myötä johtaa ongelmiin.
Hoitovaihtoehdot
Alkoholin aiheuttama erektiohäiriö on usein peruuttamaton, mutta hoidot joskus onnistuvat parantamaan tai ainakin vähentämään ongelman esiintymistiheyttä. Hoitovaihtoehtoja ovat tyhjiölaitteet, hormonikorvaus ja reseptilääkkeet. On kuitenkin tärkeää huomata, että muut alkoholin aiheuttamat terveydelliset olosuhteet voivat rajoittaa joitain mahdollisuuksia. Esimerkiksi alkoholin väärinkäyttö voi vahingoittaa sydäntä, eikä monia erektiota aiheuttavia lääkkeitä voida käyttää miehillä, joilla on sydänvaivoja. Useimpia ei suositella myöskään säännöllisesti juoville miehille.