Aspiriini on suun kautta otettava lääke, jolla on sekä tulehdusta ehkäiseviä että verta ohentavia ominaisuuksia. Se estää verihyytymien muodostumista estämällä verihiutaleita tuottamasta kemikaalia nimeltä tromboksaani A-2, joka normaalisti aiheuttaa verihiutaleiden kasautumista. Kun aspiriini ja verihiutaleet ovat vuorovaikutuksessa, lääkitys estää syklo-oksigenaasi-1-entsyymin (COX-1) toiminnan, joka muodostaa tromboksaani A-2: n. Ilman tromboksaani A-2: ta verihiutaleet eivät voi tarttua yhteen ja liittyä fibriiniin verihyytymän muodostamiseksi. Vaikka muut aineet estävät myös COX-1-entsyymiä, aspiriinin verihiutaleiden vastainen vaikutus kestää useita päiviä verrattuna muihin aineisiin useita tunteja, joten se on monien lääkäreiden mielestä ensisijainen valinta sydänkohtausten ja aivohalvausten pitkäaikaiseen ehkäisyyn. hyytymiä.
Aspiriinin ja verihiutaleiden välistä yhteyttä on tutkittu hyvin kliinisissä tutkimuksissa. 325 milligramman vuorokausiannoksilla suurin verihiutaleiden vastainen vaikutus ilmenee 30 minuutin kuluessa nauttimisesta. Pieniannoksinen aspiriini voi kuitenkin kestää jopa useita päiviä saavuttaakseen tehokkaimman vaikutuksensa. Tästä syystä lääkärit suosittelevat säännöllistä aspiriiniannosta, kun potilailla esiintyy rintakipua, sydänkohtausta ja aivohalvausta. Toisin kuin muut verihiutaleiden vastaiset lääkkeet, aspiriini estää vain tromboksaani A-1: n muodostumisen COX-2-reitin, jolloin verihiutaleiden normaali aktiivisuus voi tapahtua.
Aspiriinin ja verihiutaleiden välisen suhteen osoittamiseksi yksi suuri monikeskustutkimus akuuteista sydänkohtauksista sairastuneista potilaista kuolleisuuden vähenemisen laski 23 prosenttia, kun aspiriinia annettiin 24 tunnin kuluessa oireiden alkamisesta. Nykyinen suositus potilaille, jotka kokevat voimakasta rintakipua, hengenahdistusta liikunnan yhteydessä, kireyttä, pahoinvointia ja leukaan tai käsivarteen säteilevää kipua, on ottaa säännöllinen aspiriini heti oireiden ilmaantuessa ja jatkaa aspiriinin käyttöä joka päivä vähintään yksi kuukausi. Vaikka aspiriini ei avaa tukkeutunutta verihyytymää, se estää verihyytymän kasvun ja estää uusien hyytymien muodostumisen. Tällä tavoin aspiriini rajoittaa sitä, missä määrin sydänkudos näkee hapen nälkää ja rajoittaa siten vaurioita.
Aivoverenkiertohäiriö (CVA) tai aivohalvaus on vamma, joka tapahtuu aivoissa tai kehossa heikentyneen verenkierron vuoksi. Yleisiä aivohalvaukseen vaikuttavia tekijöitä ovat verisuonten kaventuminen kolesterolin ja korkean verenpaineen aiheuttamien vaurioiden vuoksi sekä verihyytymät tai kolesteroliplakit, jotka kulkeutuvat verenkiertoon ja jäävät pieneen verisuoneen. Aspiriinihoidon ja aivohalvauspotilaiden verihiutaleiden välinen yhteys paljastuu useissa tutkimuksissa, jotka osoittavat, että kohtalainen aspiriinin antaminen ensimmäisten 48 tunnin kuluessa oireiden alkamisesta lisää dramaattisesti eloonjäämistä, vähentää neurologisten vajeiden vakavuutta ja estää uusia aivohalvauksia. Lääkärit suosittelevat 160-350 milligramman annoksia heti, kun potilaat havaitsevat klassisia aivohalvauksen oireita, kuten heikkoutta, tunnottomuutta, näkömuutoksia, puhumisvaikeuksia ja tasapaino -ongelmia.
Vaikka tutkimusta aspiriinin ja verihiutaleiden välisestä yhteydestä jatketaan, aspiriini ei ole aina paras ratkaisu verihyytymisongelmiin. Aspiriinin merkittäviä sivuvaikutuksia ovat allergiset reaktiot, astma, verenvuotohaavat ja aivoverenvuodot. Huonot aspiriinihoidon ehdokkaat ovat raskaana olevat tai imettävät äidit, lapset ja potilaat, joilla on munuaisten tai ruoansulatuskanavan sairauksia. Toisaalta useimmat lääkärit määräävät pieniä annoksia aspiriinia potilaille, joilla on vaikea ateroskleroosi ja joilla on aiemmin ollut sydänkohtauksia, aikaisempia aivohalvauksia tai pieniä aivohalvauksia, rintakipu liikunnan kanssa ja heikentynyt verenkierto raajoissa.