BPD ja PTSD esiintyvät usein yhdessä, niillä voi olla joitain samoja oireita ja niillä voi olla samanlaisia syytekijöitä. Molempien häiriöiden uskotaan esiintyvän todennäköisimmin niillä, jotka ovat kokeneet traumaattisia olosuhteita, kuten perheväkivaltaa, hyväksikäyttöä, raiskauksia, sotaa tai onnettomuuksia. Ihmiset, jotka kokevat tällaisia traumaattisia tapahtumia varhaisessa iässä, katsotaan todennäköisimmin kehittävän raja -persoonallisuushäiriön (BPD), varsinkin jos trauma on pitkittynyt, kuten perheväkivallan tai lasten hyväksikäytön tapauksessa. Ihmisten, jotka kokevat yksittäisen tai pitkäaikaisen psyykkisen trauman myöhemmin elämässä, uskotaan todennäköisemmin kehittyvän posttraumaattiseen stressihäiriöön (PTSD). Ihmiset, joilla on BPD, voivat todennäköisemmin kehittää PTSD: tä vastauksena psykologisiin traumoihin, ja asiantuntijat uskovat, että BPD ja PTSD esiintyvät usein yhdessä.
Tutkimusten mukaan yli puolet BPD -potilaista kärsii myös PTSD: stä. BPD ja PTSD voivat esiintyä yhdessä, koska BPD: hen vaikuttavat varhaisvaiheen traumat voivat vaikeuttaa näiden potilaiden selviytymistä traumaattisista tapahtumista myöhemmin elämässä. BPD -potilailla voi olla vaikeuksia erottaa menneisyyden traumaattiset tapahtumat ja tulevaisuuden traumaattiset tapahtumat. Kun he kokevat trauman, he voivat todennäköisesti muistaa tai jopa tuntea, että he elävät uudelleen menneisyyden trauman. Jotkut ammattilaiset spekuloivat, että jotkut BPD: n oireet, mukaan lukien impulsiivinen käyttäytyminen, holtittomuus ja taipumus solmia epävakaita romanttisia suhteita, voivat lisätä BPD -potilaan mahdollisuuksia kokea toistuvia psykologisia traumoja myöhemmin elämässä.
BPD: n oireet vaikeuttavat tyypillisesti näiden potilaiden mielialan hallintaa, muodostavat elinkelpoisen minäkuvan, tulevat toimeen muiden kanssa tai luottavat muihin. Tämän seurauksena BPD ja PTSD voivat esiintyä yhdessä, koska BPD -potilailta puuttuu usein terve itsetunto tai sosiaalinen tukiverkosto, jotka voivat olla tärkeitä traumasta selviytymisessä. Ihmiset, joilla on BPD, voivat myös kamppailla pelkojen kanssa siitä, että heidät hylätään, ja he voivat kehittää masennusta, ahdistusta ja vainoharhaisuutta.
Monet PTSD: n oireista ovat samanlaisia kuin BPD: n oireet. Aivan kuten BPD -potilailla, myös PTSD -potilailla on usein pakkomielle menneisyyden traumaattisista tapahtumista. BPD ja PTSD voivat molemmat saada ihmiset pysymään hypervalppaina ympäristön vaarojen merkkien suhteen, joten nämä ihmiset eivät ehkä koskaan tunne oloaan turvallisiksi riippumatta siitä, missä he ovat. Molemmat häiriöt voivat aiheuttaa mielialan vaihteluita, vihanhallintaongelmia, masennusta, ahdistusta, impulsiivista käyttäytymistä ja itsemurha -ajatuksia.