C-reaktiivisen proteiinin (CRP) testi mittaa, onko infektio tai tulehdus läsnä kehossa. CRP ja infektio voivat kehittyä leikkauksen jälkeen tai kun tietyt sairaudet ovat olemassa. Verikokeet auttavat lääkäreitä arvioimaan CRP: tä ja infektiota tunnistamaan häiriö ja arvioimaan, toimiiko hoito. Herkemmät C-reaktiiviset proteiinitestit voivat mitata ateroskleroosin aiheuttaman sydänkohtauksen riskiä, mikä osoittaa plakin muodostumista valtimoissa.
CRP ja infektio voivat johtua imusolmukkeiden syövästä tai nivelreumasta. Molemmat olosuhteet aiheuttavat veren proteiinipitoisuuden normaalia korkeamman testin. Testit voivat myös viitata tulehdukselliseen suolistosairauteen, luutulehdukseen, lantion tulehdussairauteen tai immuunijärjestelmän häiriöön. CRP- ja infektio -oireet nousevat tyypillisesti nopeasti, kun häiriö on olemassa, ja palaavat normaaliksi, kun hoito alkaa toimia.
CRP: n ja infektion välinen yhteys voi auttaa lääkäreitä diagnosoimaan potilaita ja opastamaan lisätestejä. He käyttävät yleensä CRP -testiä infektion olemassaolon vahvistamiseen ja sen määrittämiseen, miten testitulokset liittyvät muihin potilaiden valituksiin. CRP: n ja infektion testaaminen osoittautuu hyödylliseksi myös potilaille, jotka toipuvat elinsiirroista ja palovammoista, punnitsemaan hoitovaihtoehtoja.
Vaikka testi voi antaa arvokasta tietoa, CRP: n ja infektion väliseen yhteyteen saattaa vaikuttaa joukko ulkopuolisia tekijöitä. Tietyt lääkkeet, mukaan lukien hormonikorvaushoitolääkkeet ja ehkäisypillerit, saattavat lisätä C-reaktiivisen proteiinin määrää veressä. CRP -molekyylejä saattaa myös vapautua naisilla, jotka käyttävät kohdunsisäistä laitetta raskauden estämiseksi tai raskauden loppuvaiheessa. Korkeammat CRP -tasot havaitaan myös lihavilla potilailla.
Laboratoriotestit CRP: lle ja infektiolle voivat vääristyä, jos verta otetaan heti harjoituksen jälkeen. Fyysinen aktiivisuus pyrkii alentamaan veren proteiinipitoisuutta, vaikka infektio olisi läsnä. Lääkitys kolesterolipitoisuuden alentamiseksi ja aspiriinin käyttö voivat myös johtaa CRP -tasojen testaamiseen alhaisella tasolla.
Tutkijat eivät ole varmoja, miksi C-reaktiivisten proteiinien tasot nousevat potilailla, joilla on muita äkillisen sydänkohtauksen riskejä. Potilaat, jotka tupakoivat, kärsivät korkeasta kolesterolista tai korkeasta verenpaineesta, osoittavat tyypillisesti korkeaa veren C-reaktiivista proteiinia. Joillakin potilailla, joilla valtimoissa on rasvakertymiä, saattaa myös esiintyä kohonneita proteiinipitoisuuksia testattuna. Erittäin herkkä CRP-testi mittaa sydänkohtausriskejä.
Potilaita, joilla on korkea CRP -testi, suositellaan yleensä lopettamaan tupakointi, jos he käyttävät tupakkaa ja aloittavat harjoitusohjelman. Joillekin potilaille määrätään lääkkeitä kolesterolitasojen ja verenpaineen alentamiseksi, jos nämä terveysriskit ovat olemassa. Joissakin tapauksissa päivittäistä aspiriinia voidaan suositella.