Eettisen hakkeroinnin ja tunkeutumistestauksen välinen yhteys on melko suoraviivainen, koska ensimmäiseen liittyy tyypillisesti jälkimmäisen käyttö. Eettisellä hakkeroinnilla tarkoitetaan yrityksen palveluksessa olevien henkilöiden toimia, joiden tarkoituksena on murtautua yrityksen järjestelmään tai verkkoon osoittaakseen heikkouksia tai tapoja, joilla joku voi käynnistää haitallisen hyökkäyksen kyseistä yritystä vastaan. Tunkeutumistestaus on pohjimmiltaan yritys tunkeutua suojattuun järjestelmään jäljittelemään tapaa, jolla joku voi hyökätä järjestelmään haitallisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että yritys palkkaa usein ihmisiä osallistumaan eettiseen hakkerointiin ja tunkeutumiskokeisiin.
Joku, jonka yritys palkkaa suorittamaan eettisen hakkeroinnin ja tunkeutumistestauksen kyseisen yrityksen järjestelmässä, kutsutaan usein ”valkoisen hatun” hakkeriksi. Hän käyttää samoja menetelmiä ja ohjelmistotyyppejä, joita ”mustan hatun” hakkeri, joka saattaa hyökätä järjestelmään saadakseen tietoja haitallisista syistä. Jos valkoinen hattu hakkeri kuitenkin pääsee järjestelmään, hän ilmoittaa heikkouksista ja siitä, miten hän onnistui hyökkäyksessä. Musta hattu hakkeri todennäköisesti pitää tällaiset tiedot salassa ja käyttää niitä omaan hyötyynsä.
Eettisen hakkeroinnin ja tunkeutumistestauksen välinen yhteys perustuu suurelta osin siihen, miten molempia termejä käytetään tietoturva -alalla. Valkohattuiset hakkerit käyttävät tyypillisesti eettistä hakkerointia kuvaamaan tarjoamiaan palveluita. Joku, joka harjoittaa eettistä hakkerointia, yrittää kaikessa tarkoituksessa päästä suojattuun järjestelmään tai verkkoon samoilla tavoilla ja ohjelmistoilla, joita haitallinen hakkeri voi käyttää. Suurin ero tämän tyyppisen hakkeroinnin ja haitallisen hakkeroinnin välillä on kuitenkin se, että eettinen hakkeri ei asenna haittaohjelmia vaarantuneeseen järjestelmään tai käytä järjestelmää omaksi hyödykseen.
Yksi tavoista, joilla eettinen hakkerointi usein saavutetaan, on tunkeutumistestaus. Tämä on pohjimmiltaan yritys tunkeutua järjestelmän tai verkon turvallisuuteen. Eettisiä hakkerointi- ja tunkeutumistestejä pyritään varmistamaan, että heikkoudet löydetään jatkuvan testauksen avulla, ja antaa tietoa siitä, miten heikkoudet voidaan poistaa.
Mustan laatikon testaus tarkoittaa, että eettisellä hakkerilla ei ole tietoa järjestelmästä, johon hän yrittää päästä käsiksi, ja hän yrittää hyökätä järjestelmään samalla tavalla kuin joku ulkopuolinen saattaa yrittää. Tämä toistaa hyökkäyksen henkilöltä, joka on kohdistanut yritystä ulkopuolelta. Sitä vastoin ”valkoisen laatikon” testaus tarjoaa eettiselle hakkerille tietoa järjestelmästä, jotta se toistaa hakkerin hyökkäyksen, jolla on sisäistä tietoa järjestelmästä, kuten entisen työntekijän yritys.