Emfyseeman ja kroonisen keuhkoputkentulehduksen välinen yhteys on se, että ne molemmat johtuvat tupakoinnin vaikutuksista ja molemmat luokitellaan keuhkoahtaumataudin tai kroonisen obstruktiivisen keuhkosairauden alle. Emfyseeman uskotaan olevan peruuttamaton sairaus, jonka syy on tupakointi tai käytetty savu, kun taas krooninen keuhkoputkentulehdus voidaan hoitaa ja sen syyt ovat samankaltaisia, mutta myös monipuolisempia. Nämä kaksi tilannetta voivat esiintyä usein samanaikaisesti yhdellä yksilöllä, ja aluksi voi tuntua vaikealta erottaa nämä kaksi toisistaan johtuen niiden samanlaisista vaikutuksista hengitykseen. Erot voidaan nähdä useiden lääketieteellisten tutkimusten avulla, jotka auttavat molempien tilojen hoidossa.
Emfyseema ja krooninen keuhkoputkentulehdus sekoitetaan usein, koska ne molemmat aiheuttavat hengitysvaikeuksia keuhkojen tukkeutuneiden hengitysteiden vuoksi. Oireiden yhteisiä oireita ovat yskä ja taistelu ilmasta. Nämä voivat joskus olla heikentäviä, jos niitä käsitellään väärin. Suurin syy molempiin tiloihin liittyy tupakointiin tai käytettyyn savuun, mikä tekee näistä olosuhteista ongelmallisempia tupakointiympäristössä oleville kehityksille. Vaikka emfyseema ja krooninen keuhkoputkentulehdus sisältävät näitä yhtäläisyyksiä, niillä on myös suuria eroja, jotka auttavat lääkäreitä erottamaan ne toisistaan.
Krooninen keuhkoputkentulehdus on keuhkoahtaumatauti, joka diagnosoidaan kolmen vuoden peräkkäisen yskän ja hallitsemattoman hengityksen jälkeen kahden vuoden ajan. Se on usein seurausta tupakoinnista, mutta se voi johtua myös ilman saastumisesta tai käytetystä savusta. Emfyseema puolestaan liittyy suoraan tupakansavuun ja on peruuttamaton tila, johon liittyy hengitysteiden tuhoutuminen keuhkoissa. Vaikka tätä sairautta ei voida parantaa, sitä voidaan hallita useilla lääketieteellisillä menetelmillä.
Sekä emfyseeman että kroonisen keuhkoputkentulehduksen hoito voi joskus olla vaikeaa, varsinkin jos molemmat tapaukset ovat vakavia ja ovat pysyneet hallitsemattomina pitkään. Molemmat hoidot voivat sisältää keuhkoputkia tai antibioottihoitoa, mutta savukkeiden välttäminen ja tupakoinnin lopettaminen näyttävät olevan suurin väline sekä hoidossa että ennaltaehkäisyssä. Krooninen keuhkoputkentulehdus voi nähdä enemmän toivoa kuin ne, jotka kärsivät emfyseemasta, koska emfyseema on peruuttamaton ja voidaan ylläpitää vain hoidolla. Monta kertaa ne, jotka kärsivät tupakanpoltosta johtuvasta emfyseemasta, voivat kuolla hengitysvajeeseen pitkäaikaisen ja heikentävän sairauden jälkeen.