Endorfiinit ja ruoka liittyvät toisiinsa, koska tietyt elintarvikkeet voivat aiheuttaa endorfiinien vapautumisen aivoissa. Suurimmaksi osaksi keho tuottaa endorfiineja, jotka ovat kuin luonnollinen opiaatti, vastauksena fyysiseen aktiivisuuteen ja keinona rauhoittaa vammoja. Tietyt elintarvikkeet, erityisesti paprikat ja muut mausteiset aineet sekä suklaa, voivat myös laukaista endorfiinien vapautumisen. Jotkut asiantuntijat ajattelevat, että nämä elintarvikkeet voivat aiheuttaa riippuvuutta, koska endorfiinit ovat hyvin samankaltaisia kuin huume, sillä keho reagoi niihin.
Yksi yleisimmistä elintarvikkeista, kun asiantuntijat puhuvat endorfiinien ja ruoan välisestä yhteydestä, on pippuri. Teoriassa tämä johtuu siitä, että paprikat ovat tuskallisia syödä, varsinkin erittäin kuumia paprikoita, kuten jalapenoja. Kun keho havaitsee tämän kivun, se voi reagoida ikään kuin todelliseen vammaan, ja vapauttaa endorfiineja rauhoittamaan kipua ja rauhoittamaan mieltä. Muilla mausteisilla elintarvikkeilla voi olla potentiaalia laukaista sama reaktio, ja tietyt yksilöt voivat tulla jonkin verran riippuvaisiksi henkisen tilan hienovaraisesta muutoksesta, joka johtuu näiden elintarvikkeiden syömisestä vapautuvista endorfiineista.
Toinen ruoka, joka tulee usein esille, kun asiantuntijat keskustelevat endorfiinien ja ruoan välisestä yhteydestä, on suklaa. Jotkut asiantuntijat ovat jopa ehdottaneet, että suklaata voidaan pitää eräänlaisena luonnollisena kipulääkkeenä näiden vaikutusten vuoksi, vaikka niiden uskotaan olevan melko hienovaraisia. Useimmilla suklaata sisältävillä elintarvikkeilla on myös muutamia muita mielialalähtöisiä etuja, koska ne sisältävät yleensä myös paljon sokeria. Monet asiantuntijat uskovat, että sokeri voi laukaista ihmiskehon vapauttamaan serotoniinia, kemikaalia, jolla on hieman erilainen mutta myös voimakas vaikutus mielialaan, joka stimuloi rauhallisuutta ja rauhoittaa stressin tunteita. Aivan kuten mausteiset paprikat, suklaan tiedetään aiheuttavan lievää riippuvuutta tietyille ihmisille.
Koska endorfiineja vapautuu yleensä trauman seurauksena, suurin osa vapautumista aiheuttavista asioista liittyy vammoihin tai jonkinlaiseen fyysiseen rasitukseen, ja endorfiinien ja ruoan välisen yhteyden uskotaan olevan merkittävä mutta vain pieni osa kokonaiskuvaa . Esimerkiksi liikuntaa pidetään yleensä erittäin tehokkaana tapana käynnistää endorfiinien vapautuminen, koska keho voi nähdä raskaan harjoittelun eräänlaisena traumaattisena vammana. Jotkut ihmiset uskovat myös, että akupunktion aiheuttama kipu voi laukaista endorfiineja ja sillä on suuri rooli kipujen lievityksessä, jota jotkut ihmiset saavat näiden hoitojen aikana.