Yhteydet epilepsian ja kaksisuuntaisen mielialahäiriön välillä ovat edelleen selvillä. Toistaiseksi ei ole riittävästi tietoa sanoakseen, että yksi sairaus aiheuttaa toisen, mutta lääketieteellisessä kirjallisuudessa on joitain yhtäläisyyksiä, jotka on syytä huomata ja ehdottaa, että näiden kahden sairauden parempi ymmärtäminen voisi auttaa hoidettaessa yhtä tai molempia. Jotkut epilepsian ja kaksisuuntaisen mielialahäiriön välisistä tunnetuista yhteyksistä sisältävät sen, että samat lääkkeet hoitavat niitä usein tehokkaasti, molemmilla on samanlainen taudin ilmentymismalli, ja joidenkin tutkimusten mukaan 10–12 prosentilla epilepsiaa sairastavista on kaksisuuntainen mielialahäiriö.
Litium on lääke, jota käytetään pääasiassa kaksisuuntaisen mielialahäiriön hoitoon, ja sitä tutkittiin käytettäväksi kouristuskohtausten hoidossa 19-luvun puolivälissä. Suuret annokset todettiin tehokkaiksi, mutta kouristuslääkkeiden ja muiden lääkkeiden kehittämistä pidettiin pian parempana korvaajana. 20-luvulla asiaa tutkittiin päinvastoin, ja havaittiin, että useat epilepsiaan yleisesti käytetyt kouristuslääkkeet osoittautuivat tehokkaiksi kaksisuuntaisen mielialahäiriön hoidossa. Vaikka monet näistä ovat edelleen “off-label” -lääkkeitä kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön, lääkkeet lamotrigiini (Lamictal®), karbamatsepiini (Tegretol®) ja valproiinihappo (Depakote®) ovat kaikki todettu todella hyödyllisiksi litiumin korvikkeiksi, ja niiden vaikutus on osoittautunut kaksisuuntainen potilas.
Kysymys epilepsiasta ja kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä, koska ne liittyvät kouristuslääkkeisiin, on se, ovatko nämä kaksi sairautta toisiinsa yhteydessä, koska jotkut samoista lääkkeistä voivat hoitaa molemmat sairaudet. On totta, että kun epilepsia ja kaksisuuntainen mielialahäiriö ovat samanaikaisia, lääkärit voivat ehkä hoitaa molempia tiloja yhdellä lääkkeellä. On kuitenkin epäselvää, kuinka pitkälle yhteys ulottuu.
Jotkut ehdottavat, että nämä erityiset kouristuslääkkeet toimivat sen vuoksi, miten ne toimivat aivojen välittäjäaineiden tasoilla. Nämä lääkkeet kohdistuvat välittäjäaineisiin GABA ja glutamaatti (josta GABA on valmistettu), ja suuret määrät glutamaattia liittyvät kaksisuuntaisen mielialahäiriön ja epilepsian ilmentymiseen. Jos niitä hoitavat lääkkeet eivät liity kahteen sairauteen, ne voivat liittyä toisiinsa, koska molemmat sairaudet ilmaisevat GABA- ja glutamaattitasojen toimintahäiriöitä.
Toinen tapa tarkastella tätä asiaa on tutkia epilepsian ja kaksisuuntaisen mielialahäiriön ilmaantumista. Molemmilla sairauksilla on ominaisuus, jota kutsutaan sytyttämiseksi, jolloin suurempi määrä jaksoja aikaisemmalla puhkeamisella pyrkii ennustamaan, kuinka vakava tauti on koko elämän. Lisäksi molempia sairauksia esiintyy yleensä jaksoissa jaksoina, jolloin niitä ei esiinny, eikä ole selvää, kuinka tämä episodinen luonne on merkityksellinen, paitsi että se tapahtuu molemmissa olosuhteissa.
On varmasti huomattava määrä kohtauksia sairastavia, joilla on myös kaksisuuntainen mielialahäiriö. 10-12% jako ei voi olla sattumaa. Toisaalta useimpien mielenterveyshäiriöiden esiintyvyys on suuri epilepsiapotilailla. Myös ahdistus ja masennussairaudet ovat erittäin yleisiä. Ehkä lopulta tärkein linkki on, että nämä häiriöt tapahtuvat aivojen alueilla, jotka liittyvät monimutkaisesti toisiinsa ja mikä vaikuttaa yhden sairauden aiheuttaviin toimintoihin, voi vaikuttaa myös toisen synnyttäviin toimintoihin.