Estradioli ja follikkelia stimuloiva hormoni (FSH) ovat yhteydessä toisiinsa, koska ne ovat molemmat hormoneja, jotka ohjaavat lisääntymisjärjestelmää. FSH: ta ja estradiolia esiintyy sekä miehillä että naisilla. Vaikka FSH: ta tuottaa aivolisäke, estradiolia erittyy naisten munasarjoista ja miesten kiveksistä. Lääkärit voivat mitata veren FSH- ja estradiolitasoja tutkiakseen hedelmällisyysongelmia molemmilla sukupuolilla.
Sekä FSH- että estradiolitasot voidaan testata, kun lääkärit tutkivat epäsäännöllisten kuukautisten syytä naisilla. FSH: ta testataan usein yhdessä muun luteinisoivan hormonin (LH) kanssa. LH ja FSH valmistetaan soluista, joita kutsutaan gonadotrofeiksi ja joita löytyy aivolisäkkeen sisältä.
Naisilla FSH vaikuttaa munasarjoihin aiheuttaen follikkelien tai munasäiliöiden kypsymistä. LH stimuloi munien vapautumista kypsistä follikkelista. Kun munat on vapautettu, jotkut follikkelien solut tuottavat estradiolia.
Aivot havaitsevat korkeat veren estradiolipitoisuudet, mikä vähentää LH- ja FSH -tuotantoa. Tällä tavoin FSH ja estradioli osallistuvat sääntelyjärjestelmään, joka tunnetaan negatiivisena takaisinkytkentäsilmukana ja joka toimii lämmitystermostaatin kaltaisena. Tämän järjestelmän avulla keho voi sopeutua muuttuviin tilanteisiin ja säätää hormonitasoja sen mukaisesti. Estradioli on yksi ehkäisypillereissä käytettävistä hormoneista, koska sen pitoisuuksien lisääminen kehossa johtaa LH- ja FSH -tasojen vähenemiseen. FSH: n ja LH: n väheneminen tarkoittaa, että munasarjoja ei stimuloida kypsymään ja vapauttamaan munia, mikä estää hedelmöittymisen.
Negatiivisen palautevaikutuksen vuoksi FSH: n ja estradiolin pitoisuudet eivät normaalisti nouse tai laske yhdessä. Korkean veren estradiolin odotetaan tukahduttavan LH- ja FSH -tuotantoa, kun taas alhaiset estradiolitasot liittyisivät FSH- ja LH -tasojen nousuun. Kohonnut FSH- ja LH -taso lapsilla voi osoittaa epänormaalin varhaista murrosikää, joka voi johtua munasarjojen tai kiveksen kasvaimesta tai muualla olevasta kasvaimesta, joka tuottaa hormoneja. Lääkärit lähestyvät hoitoa eri tavoin ongelman syystä riippuen.
Aikuisilla korkea FSH- ja LH -taso voivat osoittaa, että munasarjat tai kivekset eivät toimi, mikä johtaa estradiolin ja testosteronin tuotannon vähenemiseen. Ongelmat, kuten vammat, säteilyvauriot, infektiot ja muut sairaudet, voivat aiheuttaa munasarjojen ja kiveksen epäonnistumisen. Hoito vaihtelee taustalla olevan syyn mukaan.