Ensisijainen yhteys lääkkeen furosemidin ja kaliumin välillä on se, että lääkitys johtaa usein mineraalin menetykseen, mikä lisää hypokalemian riskiä. Kalium on tärkeä mineraali ja elektrolyytti, joka auttaa ylläpitämään kaikkien ihmisen kudosten, solujen ja elinten optimaalista toimintaa. Furosemidi on eräänlainen vesipilleri tai silmukka -diureetti, joka saa munuaiset poistamaan vettä ja suolaa kehosta. Tämän ylimääräisen veden avulla myös kalium poistuu. Furosemidin ja kaliumin välisen yhteyden seurauksena lääkkeen ottavien on usein kulutettava kaliumlisää tai kaliumia sisältäviä elintarvikkeita mineraalin menetyksen torjumiseksi.
Lääkkeelle furosemidille on useita käyttötarkoituksia, mutta sitä määrätään useimmiten maksan ja sydänongelmien aiheuttaman turvotuksen ja nesteen kertymisen vähentämiseksi tai korkean verenpaineen eli korkean verenpaineen hoitoon. Se on saatavana joko tabletteina tai nesteinä, ja se otetaan tyypillisesti kerran tai kahdesti päivässä. Tämä lääkitys on silmukka -diureetti tai vesipilleri, joka saa munuaiset poistamaan ylimääräisen veden ja suolan potilaan virtsaan. Furosemidin ja kaliumin välinen yhteys tarkoittaa, että myös kalium ja muut vitamiinit ja kivennäisaineet karkotetaan usein kehosta, mikä lisää potilaan riskiä hypokalemiaan tai alhaisiin kaliumpitoisuuksiin lääkkeen käytön aikana.
Kalium on mineraali, joka on välttämätön munuaisten, sydämen ja ruoansulatusjärjestelmän optimaaliselle toiminnalle. Lihakset ja hermot tarvitsevat myös kaliumia toimiakseen. Lisäksi kalium on elektrolyytti, joka auttaa johtamaan sähköä kehossa. Tätä mineraalia ja elektrolyyttiä löytyy ihmiskehon jokaisesta solusta.
Furosemidia käyttävän potilaan on oltava tietoinen kaliumpitoisuuksistaan. Jos kaliumpitoisuus laskee liian alhaiseksi, voi kehittyä hypokalemia. Oireita ovat heikkous tai energian puute, lihaskrampit ja vatsavaivat. Tämä tila voi olla hengenvaarallinen, kun epäsäännöllinen sydämenlyönti kehittyy, ja lääkärin tulee hoitaa se.
Furosemidin ja kaliumin välisen yhteyden seurauksena lääkäri voi määrätä sarjan verikokeita potilaalle, joka käyttää lääkettä. Nämä verikokeet auttavat lääkäriä seuraamaan potilaan kaliumpitoisuuksia. Tarvittaessa potilas voi joutua ottamaan kaliumlisää tai syömään kaliumia sisältäviä elintarvikkeita mineraalin häviämisen estämiseksi virtsaamisen kautta. Jotkut furosemidin versiot sisältävät jopa lisäannoksen kaliumia.
Kaliumlisän ottamisen sijaan potilaat voivat harkita enemmän kaliumia sisältävien elintarvikkeiden sisällyttämistä ruokavalioonsa furosemidin ja kaliumin välisen yhteyden seurauksena. Puolikupillinen appelsiinimehua, avokadoa tai keitettyjä kuivattuja papuja ovat kaikki mineraalin lähteitä. Suuri banaani, paistettu peruna tai kuppi tomaattimehua sisältää myös runsaasti kaliumia. Furosemidia käyttävillä potilailla on yleensä kaksi annosta kaliumia sisältävää ruokaa päivittäin.
Kaliumin menetyksen lisäksi furosemidiin liittyy muita sivuvaikutuksia. Yleisin on tiheä virtsaaminen, joka voi kestää jopa kuusi tuntia annoksen ottamisen jälkeen, mutta sen pitäisi vähitellen vähentyä muutaman viikon kuluttua. Muita sivuvaikutuksia ovat lihaskrampit, ruoansulatuskanavan ongelmat ja päänsärky. Niiden, jotka kokevat merkkejä vakavasta allergisesta reaktiosta, kuten kurkkukipu, vaikea ihottuma tai hengitysvaikeudet, on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon.