Haimatulehduksen ja diabeteksen tiedetään liittyvän ainakin kahdella yleisellä tavalla. Koska haima on vastuussa insuliinin tuotannosta kehossa, tämän elimen vaurioituminen johtaa insuliinin tuotannon vähenemiseen. Jos potilas kärsii vakavista kroonisista haimatulehduksista, se voi johtaa haiman arpeutumiseen tai elimen poistamiseen. Kun keho ei pysty tuottamaan tarpeeksi insuliinia, se johtaa usein diabetekseen.
Toisaalta tyypin II diabetes on tunnustettu yhdeksi haiman tulehduksen taustalla olevista syistä. Tämä tila luo suuremman kysynnän haiman insuliinia tuottaville soluille. Tämän seurauksena se voi johtaa krooniseen haimatulehdukseen.
Haimatulehdus tai haimatulehdus voi johtua useista tekijöistä. Yleisiä akuutin haimatulehduksen oireiden syitä ovat sappikivet, liiallinen alkoholinkäyttö ja huumeiden käyttö. Vaikka akuutti haimatulehdus ei yleensä aiheuta merkittävää vahinkoa kehon insuliinituotannolle, toistuvat hyökkäykset tai sairauden hoidon laiminlyönti voivat johtaa kumulatiivisiin vaurioihin elimessä.
Krooninen haimatulehdus ja diabetes ovat lähes aina sidoksissa toisiinsa. Koska haima ja Langerhansin saarekkeet ovat vaurioituneet, tuloksena oleva arpikudos estää elimiä palvelemasta tehtäviään insuliinin tuotannossa ja jakelussa. Joissakin tapauksissa voi myös muodostua haimakiviä, jotka vahingoittavat edelleen elimiä ja aiheuttavat voimakasta kipua. Kun näin tapahtuu, haiman poistoleikkaus johtaa tyypin I diabetekseen, koska potilas ei enää pysty tuottamaan insuliinia luonnollisesti.
Jotkut tiedot viittaavat siihen, että tyypin II diabetes on diagnosoitu jopa kolme kertaa todennäköisemmin haimatulehduksen oireisiin. Diabeetikoilla, jotka ovat iältään 18–30 -vuotiaita, saattaa tulevaisuudessa kehittyä vieläkin todennäköisemmin haimatulehdus ja tyypin I diabetes. Haimatulehduksen ja diabeteksen välisen tunnetun yhteyden vuoksi lääketiede painottaa voimakkaasti ennaltaehkäisevää hoitoa tyypin II diabeteksen alkuvaiheessa.
On tärkeää ymmärtää, että haimatulehdus ja diabetes ovat kaksi erillistä tilaa. Kumpikin ehto voi olla olemassa ilman toista, mutta yksi usein edeltää toista. Tämän seurauksena potilaat, joille on diagnosoitu tyypin I diabetes, lähetetään joskus diagnostisiin haimatulehdusmenetelmiin haimasairauksien poissulkemiseksi. Diagnoosi, joka sisältää joko haimatulehduksen tai diabeteksen, voidaan myös pitää indikaattorina toisen sairauden mahdollisesta olemassaolosta lääketieteellisissä seulontakyselyissä.