Monet tekijät voivat vaikuttaa käsityksen ja taiteen väliseen suhteeseen, mukaan lukien katsojan psykologinen rakenne, geneettinen taipumus, koulutus ja uskonnollinen tausta. Aiemmin monet kulttuurit ovat kehittäneet järjestelmällisiä tapoja luoda taidetta, mikä on helpottanut katsojien taideteosten ymmärtämistä. Postmodernin taideliikkeen ja joukkoviestinnän kehitys on monimutkaistanut käsityksen ja taiteen välisen yhteyden.
Henkilön psykologinen meikki voi vaikuttaa siihen, miten hän suhtautuu taiteeseen. Henkilö, jolla on yleensä aurinkoinen, pirteä persoonallisuus, ei luultavasti ole kiinnostunut joistakin synkeistä, kidutetuista maalauksista, joissa Francisco de Goya maalasi ihmisiä. Hän saattaa olla paremmin viritetty Goyan muotokuvamaalauksiin.
Geneettiset taipumukset, kuten värisokeus ja muut näköhäiriöt, voivat myös vaikuttaa havaintoon ja taiteeseen. Ihminen, jolla on värisokeus, ei välttämättä erota kaikkia maalauksen värejä. Joku, jolla on ongelmia syvyyden havaitsemisessa, näkee maalauksen eri tavalla kuin joku, jolla on normaali näkö.
Koulutus ja aikaisempi altistuminen kuvataiteelle voivat vaikuttaa käsitykseen ja taiteeseen. Taidehistoriasta koulutettu henkilö voi vierailla Pariisin Louvressa nähdäkseen Mona Lisan ja arvostaa taiteellista taitoa ja kärsivällisyyttä, joita tarvitaan kuvailemaan ihon sävyjä Leonardo da Vincin tapaan. Toisaalta henkilö, joka ei tunne taidehistoriaa, saattaa ajatella: ”Voi luoja, se on hirvittävän pieni, tumma maalaus, jossa kaikki nuo ihmiset ovat tungosta. Mikä on iso juttu? ”
Jopa ihmisen uskonto voi olla tekijä siinä, miten taideteos nähdään. Jos hurskas katolinen, joka ei pidä punaisesta väristä, katsoo ylösalaisin punaisen krusifiksin maalausta mustalla taustalla, hän on taipuvainen ajattelemaan maalausta häpeällisenä eikä ymmärtäisi tai hyväksyisi taiteilijan aikomuksia. Maalauksen hintalappu ja taiteilijan maine eivät vaikuta katsojan mielipiteeseen.
Kautta historian monet kulttuurit ovat kehittäneet systemaattista estetiikkaa tai kauneuden periaatteita sekä vakioaiheita, jotka yksinkertaistivat taiteen käsitystä. Egyptiläiset maalasivat ihmisiä hyvin erityisellä tyylillä, johon katsojat olivat tottuneet. Renessanssimaalausten ja -veistosten aihe perustui melkein aina uskonnollisiin tarinoihin, jotka useimmat ihmiset tunsivat. Renessanssitaiteilijat käyttivät myös estetiikan periaatteita, kuten yhtenäisyyttä, toistoa ja tasapainoa luodakseen miellyttäviä sävellyksiä, joita ihmisen aivot pitivät nähdä.
Renessanssin jälkeen monet länsimaalaiset akatemiat, kuten esimerkiksi Ranskassa, luottivat estetiikkaan perustana kauniiden maalausten luomiselle. Nykytaiteen nousu 20 -luvun alussa toi suuren muutoksen ajattelussa käsityksestä ja taiteesta. Yksi tunnetuimmista nykytaiteilijoista oli Picasso, joka yhdessä Georges Braquen kanssa kehitti kubismina tunnetun abstraktin taiteen. Vaikka Picasson taideteos oli abstrakti, hän luotti edelleen systemaattisiin esteettisiin periaatteisiin.
Postmoderni teoria ja valmis Internet -yhteys ovat muuttaneet merkittävästi käsityksiä estetiikasta sekä käsityksestä ja taiteesta. Jotkut postmodernit taiteilijat luovat digitaalista taidetta vain Internetiä varten, ja toiset taiteilijat tuottavat tietokonepelejä, joita pidetään kuvataiteena. Päinvastoin, jotkut matalan teknologian menetelmät taiteen luomiseksi, kuten tupakanlehdille kirjoittaminen mustalla kynällä tai veistoksen tekeminen tamponeista, katsotaan myös taiteeksi. Nämä erilaiset taidemuodot ovat olemassa perinteisen taiteen, kuten maalauksen ja kuvanveiston, rinnalla, ja ne ovat tuottaneet paljon kiistoja taiteen käsityksestä ja määritelmästä.