Joillakin potilailla, joilla on herniated levy, yksi oireista, joita he voivat kokea, on iskias, jossa kipu, pistely tai tunnottomuus kulkevat toisella tai molemmilla jaloilla. Herniated levyn ja iskiasen välinen yhteys liittyy levyn aiheuttamaan ärsytykseen ja paineeseen lähellä oleviin kudoksiin, erityisesti iskiashermoon johtaviin hermoihin. Se on yleisimpiä, kun selkäpään alaosan nikamien välisissä levyissä on vaurioita. Kipu voi tulla ja mennä potilaan toiminnan ja vuorokaudenajan mukaan.
Kun yksi on herniated levy ja iskias, se johtuu tyypillisesti siitä, että vaurioitunut tai pullistunut levy painaa yhtä tai useampaa selkärangasta iskiashermoon johtavaa hermojuurta. Loukkaantunut levy voi pullistua epänormaalilla tavalla, joten se painaa selkärangan hermoja, puristaa tai ärsyttää niitä. Tämä voi puolestaan johtaa kipuun, joka säteilee selkäydinhermoja alaspäin istuinhermoon, joka kulkee pakarat alas jalkojen takaosaan. Levyvaurion sijainnista ja vakavuudesta riippuen iskias voi kulkea vain osittain tai kokonaan alaselästä jalkaan, voi vaikuttaa yhteen tai molempiin jalkoihin, ja siihen voi kuulua myös heikkoutta, tunnottomuutta tai jatkuvaa pistelyä ja neulojen tunne.
Herniated levy ja iskias ovat yleisimpiä, kun vaurioitunut levy sijaitsee selkärangan alaosassa. Tämä voi myös vaikuttaa siihen, missä iskiaskipu tuntuu ja kuinka pitkälle se kulkee jalkaa tai jalkoja pitkin. Yleinen syy ongelmaan on lannerangan, joka on ristiselän alaosan ja ristiluun yläosan, tai L5-S1-levyn vaurioituminen. L4-L5-levyn hernia, joka on kahden alaselän välissä, voi myös johtaa iskiaan.
Vaikka herniated levy ja iskias ovat usein melko kivuliaita, potilaat saattavat huomata, että kipu ei ole aina läsnä. Tietyt liikkeet, kuten taivutus, istuminen tai nosto, voivat aiheuttaa vaurioituneen levyn hermoärsytystä. Makaaminen, etenkin kyljellään, voi auttaa lievittämään kipua jonkin aikaa. Potilaat saattavat huomata, että iskias aiheuttaa vähemmän epämukavuutta aamuisin makaamisen jälkeen koko yön, ja pahenee vähitellen päivällä, kun he liikkuvat ja aiheuttavat lisärasitusta selälleen.