Kuluttajahintaindeksi (CPI) on eräänlainen taloudellinen työkalu, jota käytetään talouden määritettyjen tekijöiden mittaamiseen tiettynä ajankohtana. Inflaation ja kuluttajahintaindeksin välinen suhde johdetaan siitä, että kuluttajahintaindikaattoria käytetään välineenä inflaation tason mittaamiseen tietyssä taloudessa. Yleensä inflaatiota käytetään viittaamalla mihin tahansa ajan pitenemiseen tasaiseen tavaroiden määrään, jota seurataan määritetyn ajanjakson aikana, joka vaihtelee tällaisen lisäyksen kuukausittaisesta laskemisesta sen vuotuiseen laskemiseen. Inflaation ja kuluttajahintaindeksin välisen yhteyden osalta tarkasteltavien tekijöiden inflaatiovauhti sisällytetään CPI -mittauksen raporttiin jokaisen kuukauden lopussa ja yleinen vuotuinen laskelma inflaatioprosentista. joka vuosi. Inflaatiovauhdin ja kuluttajahintaindeksin mittaamisen tärkeys on se, että tällaisen mittauksen avulla asianomaiset osapuolet, kuten taloustieteilijät, liikemiehet, opiskelijat ja eri hallitukset, voivat vertailla ilmoitettuja tavaroita keinona määrittää, mitä muutoksia niissä on mahdollisesti tapahtunut.
Esimerkki tästä inflaation ja kuluttajahintaindeksin välisestä yhteydestä voidaan osoittaa ottamalla huomioon useita satunnaisia kohteita hypoteettisessa korissa. Jos oletetaan, että ne sisältävät erilaisia elintarvikkeita, vaatemateriaaleja, palveluja ja muita tavaroita, kunkin kuukauden lopussa tavaroiden erilaiset hinnat lasketaan yhteen ja verrataan edelliseen kuukauteen keinona arvioida kaikenlaista hintojen nousua tavaroista. Jos hinnat ovat saattaneet nousta, tämä on osoitus inflaation noususta. Inflaatiotason tarkka prosenttiosuus määritetään vähentämällä edellinen kuluttajahintaindeksi nykyisestä. Jos näiden kahden luvun välinen ero on kahden prosentin inflaation nousu, tämä toimii oppaana suuntaan, johon yleinen talous on menossa.
Sama koskee myös tapauksia, joissa kuluttajahintaindeksi laskee inflaation laskiessa. Inflaatiota ja kuluttajahintaindikaattoria voidaan käyttää myös vuosittaisen inflaation nousu- tai laskuasteen määrittämiseen. Yksi syy siihen, miksi inflaation ja kuluttajahintaindeksin muutoksia on seurattava, on näiden kahden käsitteen suhde valuutan kykyyn ostaa tavarakori. Jos inflaatio on korkeampi, kiinteiden tavaroiden ostamiseen tarvitaan enemmän rahaa, kun taas vähemmän palvelee samaa tarkoitusta inflaation hidastumisen tapauksessa.