Pitkään on ajateltu, että happamat refluksi ja siihen liittyvät sairaudet, kuten ruokatorven ruokatorven refluksitauti (GERD), kärsivien tulisi välttää kahvia, koska se voi pahentaa refluksioireita lisäämällä mahalaukun suolahapon tuotantoa. Tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että jotkut kahvit voivat todellakin aiheuttaa hapan refluksointia, mutta eivät kaikki. Osoittautuu, että tumman paahdetut kahvit, vaikka ne tuntuisivatkin vasta-intuitiivisilta, eivät välttämättä tuota hapon refluksointia aiheuttavia vatsahappoja, kun taas miedommat kahvit tekevät. Ymmärtäminen, mitä tummassa paahdetussa pavussa on, joka estää hapon tuotantoa, voi osoittautua ratkaisevaksi avaimeksi jonain päivänä, jolloin kahvin ja hapan refluksoinnin välinen negatiivinen yhteys poistuu.
Tummemmat paahtimet sisältävät luonnollisesti N-metyylipyridinium (NMP) -nimistä kemikaalia, joka estää mahalaukun tuottamasta kivuliaita happoja. Tätä kemikaalia ei kuitenkaan löydy miedommista paistoista. Tämä havainto, joka esiteltiin vuonna 2010 American Chemical Societyn 239. kansalliskokouksessa, saattaa auttaa selittämään, miksi Stanfordin yliopiston aikaisemmassa tutkimuksessa ei havaittu suhdetta kahvin ja hapon refluksoinnin välillä. Stanfordin tutkimuksessa vuonna 2006 ei olisi löydetty vakuuttavia todisteita kahvin ja hapon refluksoinnista, koska kaikki kahvit eivät tuota vatsahappoja. Stanfordin tutkimuksessa todettiin, että kahvista poissaolo ei vähennä happamat refluksi oireita ja että vain laihduttaminen ja pään nostaminen nukkuessa voivat lievittää oireita.
Kummallista kyllä, on olemassa hyvät mahdollisuudet, että monet happamat refluksista kärsivät ovat kääntyneet miedomman kahvin puoleen yrittäessään hillitä närästystä. Hapon refluksoinnin lievittämisen sijaan intuitio on kuitenkin saattanut pahentaa oireita. Tummemman tippakahvin tai espressojuomien, jotka sisältävät NMP: tä, juominen voi olla vastaus kahvin aiheuttaman närästyksen välttämiseen ilman, että joudut luopumaan kahvista.
Kokeilemalla miedoja paahtoja, jotka sisältävät NMP: tä, tutkijat pyrkivät muuttamaan miedon kahvin ja hapan refluksoinnin välistä suhdetta. Jos voidaan valmistaa miedoja paahtoja, jotka sisältävät NMP: tä, tulevien kahvin ystävien, jotka nauravat ajatuksesta tummasta paahdosta, ei ehkä tarvitse muuttaa makuaan. Toistaiseksi näyttää kuitenkin siltä, että kahvia ja hapon refluksointia voidaan välttää yksinkertaisesti tarttumalla tummempiin papuihin.
Vaikka jotkut kahvit voivat aiheuttaa hapan refluksointia, kivuliaat vatsahapot johtuvat useimmiten ylensyönnistä ja huonosta nukkumisesta. Poikkeaminen tietyistä elintarvikkeista, jotka voivat aiheuttaa mahahappoa; syö vähemmän ja ei juuri ennen nukkumaanmenoa; ja pään nostaminen unen aikana ovat kaikki todistettuja menetelmiä kroonisen hapon refluksoinnin vähentämiseksi. On aina suositeltavaa kääntyä lääkärin puoleen saadakseen erityisiä lääketieteellisiä neuvoja happorefluksitapauksen hoitoon.