Ne, jotka uskovat, että sen rasvaa metaboloivat ominaisuudet tekevät siitä karnitiinia ja laihtumista, ovat tehneet siitä tehokkaan laihdutuslisän ja energian tehostajan. Vaikka tieteellisiä tutkimuksia on sekoitettu siihen, voitaisiinko karnitiinia-aminohappoa ja antioksidanttia, jota keho luonnollisesti tuottaa-todella kutsua tehokkaana laihdutuslisänä, on hyvin ymmärretty, että se todella auttaa rasvahappojen muuttamisessa energiaksi. Lisämäärät karnitiinia voivat vähentää jonkin verran rasvapitoisuutta, mutta tutkimukset osoittavat yleisesti, että hyvä ruokavalio ja kuntoilurutiini ovat todistetumpia ja tehokkaampia laihtumistekijöitä. Karnitiinin aiheuttamat kielteiset sivuvaikutukset ovat yleensä lieviä vatsavaivoja, joten sen kokeilu harjoituslisänä ei yleensä ole vaarallista. Poikkeuksia voi kuitenkin aina olla, joten on viisasta kääntyä lääkärin puoleen ennen ruokavalion muuttamista.
Munuaiset säätelevät, kuinka paljon karnitiinia keho tuottaa ja käyttää, mikä voi olla yksi syy siihen, miksi elimistö ei ehkä käytä lisäannoksia tehokkaasti; munuaiset voivat yksinkertaisesti huuhdella pois sen, mitä he pitävät ylimääräisenä karnitiinipitoisuutena. Yksilöt, joiden munuaiset tuottavat riittämättömän määrän karnitiinia, voivat kuitenkin huomata parempia tuloksia yhdistämällä karnitiini- ja laihdutusohjelmat. Niiden, joilla on karnitiinipuutos, tulisi todennäköisesti ottaa lisäravinteita, vaikka he eivät yrittäisi laihtua, koska terve määrä aminohappoa auttaa ylläpitämään tietyn tason aineenvaihduntaa ja energiaa, ja voi myös vähentää riskiä sairastua sydämeen olosuhteissa.
Jotkut liikunnan harrastajat yhdistävät lihasten rakentamisen karnitiiniin ja laihtumiseen. Tieteelliset tutkimukset eivät ole sulkeneet pois mahdollisuutta, että karnitiini voi auttaa lihasten kehitystä, mutta he eivät ole juuri löytäneet tuloksia, jotka tukevat ylivoimaisesti myös väitettä. Jos karnitiini todella auttaa polttamaan rasvaa ja rakentamaan lihaksia, mielenkiintoinen mahdollisuus on, että se saattaa perua itsensä tehokkaana laihdutuslisänä; lihas painaa enemmän kuin rasva, mikä tarkoittaa, että rasvan vaihtaminen lihakseen lisäisi teoreettisesti kiloja, ei pudota niitä. Tietenkin on monia, jotka väittävät, että painon lisääminen lisäämällä vähärasvaista lihaksia on täysin terve, mutta se ei tarkalleen pidä ajatusta siitä, että karnitiini ja laihtuminen yhdistyvät.
Jos harkitset karnitiini- ja painonpudotusohjelman aloittamista, sinun on ensin neuvoteltava lääkärin kanssa. On olemassa erilaisia karnitiinilisäaineita, jotka voivat aiheuttaa erilaisia reaktioita yksilöissä. Esimerkiksi asetyyli-L-karnitiinia käytetään yleensä psyykkisten sairauksien, kuten Alzheimerin taudin, hoitoon, kun taas L-karnitiinia pidetään yleensä laihdutuslisänä. Lääkärit määräävät myös joskus karnitiinilisäaineita sydänsairauksiin. Yksilöt, jotka neuvottelevat lääkärinsä kanssa, voivat siten saada paremman käsityksen siitä, mikä karnitiinilisä sopii parhaiten heidän tarpeisiinsa. Karnitiinin aiheuttamia vakavia kielteisiä sivuvaikutuksia ei yleensä ole; useimmiten esiintyvät haittavaikutukset ovat vatsakrampit, ripuli ja pahoinvointi.