Naiset voivat tulla raskaaksi tai välttää raskauden luonnollisten perhesuunnittelumenetelmien avulla seuraamalla kuukautiskiertojaan ennustaakseen, milloin ovulaatio, kypsän munan vapautuminen munasarjasta, voi tapahtua. Vaikka ovulaatio voi tapahtua milloin tahansa syklin aikana, sitä edeltävät yleensä tietyt merkit. Esimerkiksi peruslämpötilan ja ovulaation välinen yhteys on, että lukema nousee hieman juuri ennen munan vapautumista.
Peruslämpötila on kehon lämpötila levossa. Koska kaikenlainen toiminta voi vaikuttaa tähän lukemaan, paras aika mitata lämpötila on aamulla ennen sängystä nousemista. Jotta kehon peruslämpötila ja ovulaatio voitaisiin kuvata oikein, tarvitaan lämpömittari, joka voi ottaa lukemat 0.10 (1/10) asteen. Voidaan käyttää joko erityistä peruslämpömittaria tai tavallista digitaalista, joka täyttää nämä vaatimukset.
Ennen ovulaatiota naisen lukemat voivat vaihdella alhaisesta lämpötilasta (96 Fahrenheit) (35.5 astetta) korkeaseen 98 asteen (36.6 celsiusastetta) lämpötilaan. 98.6 astetta), mutta tämä on odotettavissa, koska keho on levossa. Alhainen kehon peruslämpötila ei yleensä aiheuta huolta, elleivät lukemat ole usein alle 37 astetta Fahrenheit (95 astetta).
Noin kuukautiskierron puolivälissä naisen tulisi huomata hyvin lievä lämpötilan nousu. Tämä lisäys voi olla jopa 0.10 astetta. Huolellinen seuranta peruslukeman nousua seuraavina päivinä osoittaa, johtuiko se ovulaatiosta vai ei. Jos ovulaatio tapahtui, kehon peruslämpötila laskee vasta, kun naisella on kuukautiset.
Peruslämpötila ja ovulaatio on piirrettävä kaavioon kuvien seuraamiseksi. Kaavion alareunassa tulisi olla viivoja naisen kuukautiskierron jokaista päivää varten, ja kuukautisten ensimmäinen päivä lasketaan ensimmäisenä päivänä. Kaavion puolella tulee olla viivoja lämpötilalukemia varten, yksi välilyönti jokaista 0.10 astetta kohden. Piste tulee sijoittaa paikkaan, jossa viivat leikkaavat sopivaa päivää ja lämpötilaa, ja viivat vedetään pisteestä pisteeseen, jotta nousut ja laskut näkyvät paremmin.
Raskaus tapahtuu todennäköisimmin kolmena päivänä ennen ovulaatiota, munasolun vapautumispäivänä ja seuraavana kolmena päivänä. Useiden kuukausien kartoitus voi olla tarpeen, jotta nainen voi tuntea ovulaation ennustamalla tällä menetelmällä. Naisten, joilla on epäsäännölliset kuukautiset, ja naisten, joiden kartoitus tuottaa arvaamattomia tuloksia, tulisi valita toinen hedelmällisyystietoisuuden menetelmä, varsinkin jos he haluavat välttää raskauden.