Kilpirauhanen on ihmisen kaulan eturauhanen, joka kehittää hormoneja, jotka säätelevät verenpainetta, kehon lämpötilaa, sykettä ja aikaa, joka kuluu energian tuottamiseen ruoasta. Kilpirauhasen ja niskakivun välinen yhteys johtuu yleensä muutamasta erilaisesta kilpirauhasen tilasta. Kipu niskassa voi liittyä Hashimoton tautiin, struumaan ja syöpään.
Kilpirauhasen vajaatoiminta on sairaus, joka kehittyy kilpirauhashormonin puutteen vuoksi. Se liittyy yleensä oireisiin, kuten masennukseen, painonnousuun, hiustenlähtöön, väsymykseen, kylmäsietokykyyn, ummetukseen, muistin heikkenemiseen ja näön hämärtymiseen. Hashimoto -kilpirauhastulehdus tai Hashimoton tauti on autoimmuunisairaus, joka aiheuttaa yleisesti kilpirauhasen vajaatoimintaa. Tämän taudin oireet ovat usein samat kuin kilpirauhasen vajaatoiminta, mutta niihin voi liittyä suurentunut kilpirauhas- ja niskakipu.
Goiter osoittaa, että henkilön kaulan kilpirauhasen turvotus on muuttunut turvotukseksi. Laajentuneen kilpirauhasen ja niskakivun ohella henkilö saattaa myös tuntea, että hänen kurkkunsa on täynnä ja hänellä voi olla hengitys- tai nielemisvaikeuksia sen vuoksi. Joskus suurentunut kilpirauhanen näkyy ihon pinnalla. Suurentuneet kyhmyt, jotka liittyvät struumaan, voivat aiheuttaa merkkejä joko kilpirauhasen liikatoiminnasta – liiallisen kilpirauhashormonin kehittymisestä – tai kilpirauhasen vajaatoiminnasta. Jotkut oireet, joita usein nähdään kilpirauhasen liikatoiminnassa, ovat laihtuminen, ahdistuneisuus, sydämentykytys, vapina, unettomuus ja näköhäiriöt.
Toinen yhteys kilpirauhasen ja niskakivun välillä voi joskus olla syöpä. Kilpirauhassyöpä vaikuttaa yleensä pieneen määrään ihmisiä vuosittain, ja sen aiheuttavat kehon solut, jotka alkavat lisääntyä epänormaalisti. Ylimääräiset solut voivat muodostaa kasvaimen kilpirauhasessa. Usein nämä kasvaimet eivät ole syöpää, mutta joskus ne voivat olla pahanlaatuisia.
Pahanlaatuisten kilpirauhastuumorien neljä päätyyppiä ovat follikulaariset, anaplastiset, papillaariset ja medullaariset. Jokainen laji kehittyy ja etäpesää eri tavalla. Lääkäri voi tunnistaa jokaisen siitä, miten se näkyy mikroskoopin alla. Kilpirauhassyövän oireet eivät yleensä näy aluksi, mutta voivat kehittyä ajan myötä. Näitä voivat olla kilpirauhasen ja niskakivun näkyvyys, hengitysvaikeudet, imusolmukkeiden turvotus, kyhmy tai muutokset ihmisen äänessä.
Naisilla, ihmisillä, joilla on sukututkimuksessa kilpirauhasen sairauksia, ja yli 50 -vuotiailla on todennäköisemmin ongelmia kilpirauhasen kanssa. Riski kasvaa myös, jos henkilö tupakoi, on raskaana tai ottaa pillereitä tai lisäravinteita, jotka sisältävät jodia. Jos hoitoa ei haeta, oireet jatkuvat ja voivat pahentua.