Kohdunkaulan limalla ja hedelmöityksellä on vahva suhde, ja hedelmällisyysongelmien puuttuessa lima -analyysin uskotaan olevan hyvä tapa määrittää suurin hedelmällisyyden todennäköisyys. Monet naiset käyttävät tätä menetelmää luonnolliseen perhesuunnitteluun ja välttävät yhdyntää silloin, kun kohdunkaulan lima osoittaa ovulaation tapahtuvan. Ne, jotka yrittävät tulla raskaaksi, voivat myös arvioida liman ulkonäköä ja tunnetta päättääkseen, milloin yhdyntä todennäköisimmin johtaa raskauteen.
Kuukautiskierron aikana kohdunkaulan tuottaman liman määrä ja tyyppi muuttuvat. Heti ajan jälkeen, jolloin hedelmöitys on vähiten todennäköistä, naisilla voi olla vähän tai ei lainkaan limaa. Jos lima on läsnä, se voi olla valkoista tai keltaista, ja sitä kuvataan usein kuivana tai liiman tai tahnan kaltaisena. Tämä voi muuttua tietyissä olosuhteissa, kuten seksuaalisen kiihottumisen aikana. Useimmilla naisilla on tapana huomata – jos he opiskelevat kohdunkaulan limaa ja raskautta – että emättimen aamulakaisu wc -paperilla tuottaa vähän tai ei lainkaan limaa heti kuukautisten lopettamisen jälkeen.
Syklien pituus vaihtelee, mutta noin seitsemän – neljätoista päivän kuluttua ajanjakson alkamisesta lima alkaa lisääntyä enemmän. Se on yleensä vaalea tai läpikuultava. Kun sitä pidetään sormien välissä tai kahden wc -paperiarkin välissä, sen tulisi venyä. Venytysaste, lisääntyminen ja läpikuultavuus määrittelevät tyypillisesti hedelmällisen ajan, ja tämän tyyppistä limaa kutsutaan hedelmälliseksi. Jos naiset haluavat välttää tai saavuttaa raskauden ymmärtämällä kohdunkaulan liman ja raskauden, heidän on ymmärrettävä, että tämä venyvä, läpikuultava lima viittaa ovulaatioon, on tai on parhaillaan.
Jotkut asiantuntijat ehdottavat, että hedelmällisyyden alkuvuosina kohdunkaulan lima voi pysyä tässä “hedelmällisessä” tilassa noin viisi päivää. Kun naiset saavuttavat 30–40 -vuotiaan, hedelmällistä limaa syntyy vähemmän päiviä. Yleensä venyvä lima muuttuu, kun hedelmöitysmahdollisuudet ovat poissa kuukaudeksi. Se palaa tuntumaan vähemmän liukkaalta ja venyvältä, ja voi jälleen palata valkoiseksi tai olla hyvin vähän todisteita seuraavan kauden lähestyessä.
Vaikka aiemmat selitykset kohdunkaulan limasta ja raskaudesta auttavat monia naisia välttämään tai saavuttamaan raskauden, on tilanteita, joissa naisilla, joilla on normaali ovulaatio, ei ole normaaleja kohdunkaulan liman tyyppejä. Tätä kutsutaan vieraanvaraiseksi limaksi ja se voi luoda esteitä siittiöiden saavuttamiselle odottavalle munalle. Jos kohdunkaulan liman analyysi viittaa siihen, että hedelmällistä limaa on hyvin vähän päiviä, on vaihtoehtoja, kuten keinosiemennys.
Liman analyysi ei ole 100% luotettava. Ainoana syntyvyyden ehkäisymenetelmänä se ei ole aina tehokas ehkäisyn estämisessä, mutta se on erinomainen toissijainen syntyvyyden menetelmä. Maalaisjärki sanelee, että naiset harkitsevat muita ehkäisymenetelmiä vähentääkseen mahdollisuuksiaan vahingossa tapahtuvaan raskauteen.