Krapula syntyy sen jälkeen, kun henkilö juo liikaa. Krapulan ja masennuksen oireet voivat jäljitellä toisiaan, joten niitä on usein vaikea erottaa toisistaan. Jotkut tutkimukset osoittavat kuitenkin, että krapulan fysiologiset ja psykologiset vaikutukset voivat laukaista masennuksen. On myös mahdollista, että muutokset, jotka tapahtuvat yksilön aivokemiassa runsaan juomisen ja sitä seuraavien krapulojen seurauksena, voivat altistaa henkilön masennukselle.
Alkoholi sisältää tietyn määrän myrkkyjä ja muita kemikaaleja, jotka aiheuttavat fyysisen reaktion ihmiskehossa. Se on myös luonnollinen diureetti, mikä tarkoittaa, että se voi aiheuttaa henkilön menettää liikaa nestettä kehostaan ja kuivua. Jos henkilö kuluttaa enemmän alkoholia kuin keho pystyy tehokkaasti metaboloimaan tietyn ajanjakson aikana, hän todennäköisesti kokee krapulan fyysiset oireet. Näitä oireita, joita esiintyy useita tunteja sen jälkeen, kun henkilö lopettaa juomisen, voivat olla päänsärky, suun kuivuminen, hapan vatsa ja väsymys. Krapula voi myös aiheuttaa ärtyneisyyttä, ahdistusta ja unettomuutta.
Fyysisten oireiden lisäksi krapula voi aiheuttaa myös psyykkisiä oireita. Näitä oireita voivat olla syyllisyyden tunne, suru, yleinen huonovointisuus, keskittymättömyys ja kiinnostuksen puute jokapäiväistä toimintaa kohtaan. Krapulan oireet, olivatpa ne fyysisiä tai psyykkisiä, voivat yleensä kestää jopa 24 tuntia.
Henkilö, joka kärsii masennuksesta, voi myös kokea väsymyksen, huonovointisuuden, ärtyneisyyden ja ahdistuneisuuden oireita. Lisäksi masennus aiheuttaa usein sen, että henkilö ei kykene keskittymään erilaisiin tehtäviin, menettää kiinnostuksensa päivittäisiin toimintoihin ja kokee syyllisyyden tai surun tunteita. On selvää, että krapulan ja masennuksen fyysiset ja psyykkiset oireet ovat hyvin samankaltaisia. Tästä syystä on vaikea määrittää, aiheuttaako krapula masennuksen vai onko krapula ja masennus vain samanlaisia oireita.
Oireiden kesto voi auttaa erottamaan krapulan ja masennuksen oireet, ja se voi myös auttaa selvittämään, onko krapula johtanut masennukseen. Kun henkilö on kliinisesti masentunut, oireet jatkuvat pitkään. Kuitenkin krapula, masennusta jäljittelevät oireet häviävät usein päivän kuluessa. Joissakin tapauksissa krapulan aiheuttamat masennuksen oireet voivat kuitenkin jatkua viikkoja ja jopa kuukausia. Siinä tapauksessa voidaan sanoa, että krapula on joko laukaissut kliinisen masennuksen tai pahentanut taustalla olevaa tilaa.
Liiallinen alkoholin nauttiminen säännöllisesti voi johtaa toistuviin masennusoireisiin ja johtaa masennukseen, joka jatkuu, vaikka henkilö ei juo. Krapulan ja masennuksen päällekkäisten oireiden lisäksi tämä ilmiö voi liittyä siihen tosiseikkaan, että alkoholi, kun sitä nautitaan säännöllisesti, voi vaikuttaa ihmisen aivokemiaan. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että liiallinen alkoholinkäyttö ja sitä seuraava krapula aiheuttamat aivokemian muutokset voivat altistaa yksilön kliiniseen masennukseen.