Krooninen väsymysoireyhtymä (CFS) ja fibromyalgia (FM) ovat kroonisia sairauksia, joilla on useita oireita. Molemmissa sairauksissa voi esiintyä flunssan kaltaisia oireita, kuten kurkkukipua ja kuumetta sekä kipua ja väsymystä. CFS -potilaat kokevat syvempää väsymystä, kun taas fibromyalgiasta kärsivät potilaat kärsivät vakavammasta kroonisesta kivusta. Nämä kaksi sairautta on usein ryhmitelty yhteen tutkimuksiin ja julkaisuihin kroonisista sairauksista.
Historiallisesti krooninen väsymysoireyhtymä ja fibromyalgia olivat molemmat melko kiistanalaisia sairauksia. Jotkut pitävät näitä sairauksia ”näkymättöminä sairauksina”, koska monilla potilailla ei yleensä ole ilmeisiä ulkoisia sairauden oireita, kuten ihottumaa tai ihon keltaisuutta. Jotkut lääkärit diagnosoivat aluksi kroonisesta väsymysoireyhtymästä ja fibromyalgiaan liittyvistä oireista kärsivillä potilailla psyykkisiä tiloja tai muita sairauksia.
Sekä krooninen väsymysoireyhtymä että fibromyalgiapotilaat osoittavat hyvin samanlaisia flunssan kaltaisia oireita. Ihmiset, joilla on CFS tai fibromyalgia, voivat sairastua useammin ja kokea kroonista kurkkukipua, nenän tukkoisuutta ja kuumetta muutaman kuukauden ajan. He kamppailevat usein heikentävän väsymyksen ja jatkuvan kivun kanssa. Yleensä FM -potilaat kokevat enemmän toimintakyvyttömiä kipuja, jotka kuvaavat syviä lihaskipuja, sykkivää tai polttavaa kipua. Potilaat, joilla on krooninen väsymysoireyhtymä ja fibromyalgia, voivat älykkyydestä riippumatta heikentyä. Usein heidän on vaikeampi käsitellä ja muistaa tietoja, mikä vaikeuttaa työtä ja opiskelua.
Molemmille sairauksille on ominaista myös väsymys ja huono uni. Tutkimukset osoittivat, että krooninen väsymysoireyhtymä ja fibromyalgiapotilaat osoittivat poikkeavuuksia aivojen aalloissa koko unisyklin ajan. CFS- ja FM-potilaat näyttävät usein kokevan riittämättömiä vaiheiden 3 ja 4 ei-REM-unia. Nämä vaiheet ovat elintärkeitä palautumiselle ja parantumiselle. Jotkut ihmiset, joilla on nämä sairaudet, kamppailevat myös unihäiriöiden, kuten unettomuuden tai uniapnean, kanssa.
Lääkärit diagnosoivat usein CFS-potilaita kroonisella Epstein-Barr-viruksella (CEPV). Sen jälkeen kun Yhdysvaltojen tautikeskusten keskukset ottivat vuonna 1988 termin “krooninen väsymysoireyhtymä”, vastustajat protestoivat, että nimi vähättelee sairauden vakavuutta. Yhdysvaltojen ulkopuolella CFS tunnetaan myalgisena enkefalomyeliittinä (ME).
Fibromyalgian diagnosointiin ei ole olemassa tiettyä tapaa, mutta monet lääkärit käyttävät “tarjouspistekokeita” ja käsitettä “kipuindeksi”. Osana tarjouspistekokeita lääkärit painostavat 18 kehon eri kohtaa. Jos täplät ovat arkoja tai potilas kokee kipua yli 11 alueella, häntä pidetään positiivisena fibromyalgian suhteen. Kipuindeksi sisältää 19 kohteen tarkistuslistan, ja potilaat arvioivat alueet asteikolla 1-3.
Krooniseen väsymysoireyhtymään ja fibromyalgiaan ei ole parannuskeinoa. Monet potilaat voivat ottaa lääkkeitä kivun ja muiden oireiden lievittämiseksi. Toiset, jotka kärsivät CFS: stä tai FM: stä, valitsevat vaihtoehtoisen lähestymistavan käyttämällä kokonaisvaltaisia menetelmiä syvän unen aikaansaamiseksi, kivun lievittämiseksi ja energian saamiseksi. Muut potilaat ovat ilmoittaneet helpotuksestaan muuttamalla ruokavaliotaan ja poistamalla maitotuotteet ja gluteenituotteet.