Mikä on yhteys kulttuurin ja käsityksen välillä?

Kulttuuri ja käsitys ovat erottamattomasti sidoksissa toisiinsa, koska ihmisten oman kulttuurin kautta he näkevät ja havaitsevat itsensä ja toiset maailmassa sekä tapahtumia ja sosiaalisia ja poliittisia tapahtumia. Kulttuuri sisältää ihmisten taustan ja kasvatuksen sekä heidän uskonnolliset ja poliittiset vakaumuksensa. Se perustuu myös tekijöihin, kuten henkilön sukupuoleen, rotuun, etniseen alkuperään ja kansallisuuteen. Vaikka ihmiset voivat helposti kehittää arvostusta ja ymmärrystä eri kulttuureista, heidän käsityksensä ihmisistä – samoin kuin käsitys historiallisista ja sosiaalisista tapahtumista – sekä heidän toimintansa ja uskomuksensa todennäköisesti värjäävät voimakkaasti tai vaikuttavat heidän omaan kulttuuriinsa.

Ihmiset analysoivat havaitsemiaan ja kokemiaan oman kulttuuritaustansa kautta, mikä tarkoittaa sitä, että kulttuurilla ja käsityksellä on tärkeä rooli ihmisten tulkinnassa ja ymmärtämisessä. Sanoja tai käyttäytymistä, kuten eleitä, joita voidaan pitää loukkaavina tai töykeinä yhdessä kulttuurissa, voidaan pitää neutraaleina ja jäädä huomaamatta tai pitää positiivisina toisessa kulttuurissa. Vaikka joissakin kulttuureissa pidetään kohteliasta esimerkiksi röyhtäistä aterian jälkeen, sitä pidetään karkeana ja sosiaalisesti sopimattomana käytöksenä muissa kulttuureissa. Ihmisten käsitys ympäröivästä maailmasta on usein värjätty heidän uskonnollisista tai poliittisista vakaumuksistaan, joten myös kulttuuri ja käsitys liittyvät toisiinsa tällä tavalla. Jotkut uskovat esimerkiksi, että hallituksen tulisi käyttää veronmaksajilta kerättyjä varoja auttaakseen hädässä olevia, kun taas toiset pitävät tätä edistävänä riippuvuutta hallituksen monisteista ja suvaitsevat laiskuutta.

Esimerkkinä siitä, miten kulttuuri ja käsitys liittyvät toisiinsa, tiettyjä asioita, joita pidetään hyväksyttävinä yhdessä kulttuurissa, voidaan pitää täysin sopimattomina toisessa kulttuurissa. Esimerkiksi jotkut kulttuurit hyväksyvät ja harjoittavat säännöllisesti järjestettyjä avioliittoja, jolloin perhe kertoo naiselle, kenen kanssa hän menee naimisiin – yleensä mies, joka on peräisin perheestä, jolla on samanlainen sosiaalinen ja taloudellinen asema. Itse asiassa avioliiton voivat järjestää sekä miehen että naisen vanhemmat, joilla kummallakaan ei ole valinnanvaraa tässä asiassa.

Tällaisessa tapauksessa vanhemmat luulevat toimivansa oikein järjestämällä avioliiton, joka vaikuttaa heidän lastensa tulevaisuuteen. Muissa kulttuureissa ajatus järjestetyistä avioliittoista pidetään vääränä, ellei tabuna, ja sitä voidaan jopa pitää inhottavana ajatuksena, joka on vastoin ihmisoikeuksien ja vapauden ajatusta. Kaikki riippuu kulttuurista ja käsityksestä.