Lisäkilpirauhashormoni (PTH) vapautuu, kun elimistössä on alhainen kalsiumpitoisuus. PTH säätelee kalsiumia hyväksyttävälle tasolle. Kohonnut PTH -taso johtuu hormonin epänormaalista erittymisestä kaulassa sijaitsevasta lisäkilpirauhasesta. Lisäkilpirauhashormonin ja osteoporoosin välinen yhteys on, että epänormaalit PTH -tasot johtavat lopulta osteoporoosiin. Lääketieteellinen hoito, jota kutsutaan lisäkilpirauhashormonihoidoksi, voi estää luuvaurion, joka johtaa osteoporoosiin.
PTH: ta valmistavat lisäkilpirauhaset, jotka ovat pieniä rauhasia kilpirauhasen takana. Kun henkilön veren kalsiumpitoisuus laskee liian alhaiseksi, lisäkilpirauhaset lähettävät ylimääräistä PTH: ta. Tämä johtaa siihen, että luut vapauttavat lisää kalsiumia vereen ja samalla vähentävät munuaisten virtsaan vapauttaman kalsiumin määrää. D -vitamiini muunnetaan sitten aktiivisempaan muotoon, mikä aiheuttaa enemmän kalsiumin imeytymistä suolistoon.
Joskus lisäkilpirauhanen vapauttaa sairauden tai toimintahäiriön vuoksi jatkuvia tai perusteettomia määriä PTH: ta. Tämä johtaa luumassan menetykseen, mikä johtaa lopulta osteoporoosiin. Paradoksaalisesti PTH -hoito käyttää lisäkilpirauhashormonia luumassan rakentamiseen sen vähentämisen sijaan, mikä kääntää aiemmin tuhoisan lisäkilpirauhashormonin ja osteoporoosin välisen suhteen.
PTH -hoitoa kehittäneet tutkijat havaitsivat, että kun synteettistä lisäkilpirauhashormonia annettiin “pulsseina” – kontrolloiduissa päivittäisissä injektioissa – se toimi stimuloimaan luumassan kasvua pikemminkin kuin tuhoamaan sitä ja lisäämään myös luuston voimaa. Hoitoihin kuuluu teriparatidi, synteettinen lisäkilpirauhashormoni, joka tunnetaan nimellä Fortero. Sitä käytetään vaikeissa osteoporoositapauksissa ja ihmisillä, joilla on suuri luumurtumien riski.
Synteettisten hoitojen avulla lisäkilpirauhashormonin ja osteoporoosin ehkäisyn suhde muuttuu terveen lisäkilpirauhasen kaltaiseksi. PTH-hoidon on myös osoitettu vähentävän luunmurtumien riskiä vaihdevuodet ohittaneilla naisilla ja lisäävän samalla luutiheyttä selkärangan ja lonkan alueilla. Näyttää myös siltä, että estrogeeni lisää PTH -hoidon vaikutuksia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että PTH -hoito toimii parhaiten yhdessä kalsiumin ja D -vitamiinin kanssa.
Synteettiseen lisäkilpirauhashormoniin ja osteoporoosin hoitoon on liittynyt joitain sivuvaikutuksia. Joillekin potilaille kehittyy lihaskramppeja, mutta niiden ei ole raportoitu olevan kroonisia tai pitkäkestoisia. Myös seerumin kalsiumpitoisuuden nousu havaittiin hoidon ensimmäisten kuukausien aikana, mutta kalsiumpitoisuuksien noususta johtuvia komplikaatioita ei ole raportoitu.