Maksasairaus ja kutina liittyvät läheisesti toisiinsa; Itse asiassa kutina on ilmaiseva merkki maksasairaudesta, kun siihen liittyy yleinen kutina koko kehossa, joka tunnetaan kutinana. Kutina voi myös liittyä munuaisten vajaatoimintaan ja muihin systeemisiin sairauksiin, mutta kun ihmiset kokevat tämän oireen, ihon ja silmien kellastumisen ja vatsan arkuuden, maksasairaus on todennäköinen syyllinen. On olemassa lääkkeitä ongelman hoitamiseksi, joten maksasairautta sairastavat potilaat tuntevat olonsa mukavaksi.
Yhteyden takana olevaa tarkkaa mekanismia ei ymmärretä hyvin. Terveillä yksilöillä maksa toimii suodattimena ja poistaa myrkkyjä ja ärsyttäviä aineita verenkierrosta, jotta ne voidaan poistaa. Ihmiset, joilla on maksasairaus, eivät voi suodattaa verta tehokkaasti, ja jotkut tutkijat ovat ehdottaneet, että ärsyttävät aineet voivat kerääntyä vereen ja kertyä iholle. Toinen merkki maksasairaudesta on verisuonien ärsytys, joka johtaa ihonalaisiin suoniin juuri ihon alle, mikä osoittaa, että verisuonet ovat tulehtuneet jonkin veren vuoksi.
On myös mahdollista, että maksasairaus ja kutina liittyvät neuropatian seurauksena. Veren ärsyttävät aineet voivat vahingoittaa hermoja, jolloin ne lähettävät hämmentyneitä tai sekavia signaaleja aivoihin. Hermot voivat lukea neutraaleja tai olemattomia tunteita kutinaksi, jolloin potilaan iho on täysin normaali, mutta se tuntuu silti kutiavalta.
Mitä edistyneempi maksasairaus, sitä voimakkaampi kutina voi tulla. Elin ei enää pysty suodattamaan tehokkaasti, eivätkä muut elimet pysty poistamaan veren myrkkyjä. Ihmiset, joilla on maksasairaus, voivat vakavasti vahingoittaa itseään naarmuuntumasta yrittäessään selviytyä kutinaa vastaan. Jotkut saattavat yrittää käyttää käsineitä yöllä, jotta he eivät naarmuta itseään unessa.
Maksasairauden aiheuttaman kutiavan ihon hoitoon voidaan tehdä useita asioita. Lääkkeet voivat tylsistää tunteen, ajankohtaiset sovellukset voivat rauhoittaa ärtynyttä ihoa, ja potilaat voivat myös kokeilla meditaatiota ja ohjattuja kuvia. Jos taustalla olevaa maksasairautta voidaan hoitaa, sen pitäisi lievittää oireita, saada potilas tuntemaan olonsa mukavaksi ja vähentää komplikaatioiden riskiä, kuten jatkuvan naarmuuntumisen aiheuttamia infektioita. Potilaiden tulee olla varuillaan ihon värin ja rakenteen muutoksista, koska ne voivat viitata maksan toiminnan heikkenemiseen.