Tyypillisesti kaksi päätekijää johtavat yhteyteen mielialan vaihtelujen ja diabeteksen välillä. Nämä ovat fyysisiä tekijöitä, kuten verensokerit ja hormonit, sekä henkisiä ja emotionaalisia tekijöitä, kuten masennusta, ahdistusta ja stressiä. Joskus sukupuolella on jopa rooli diabeettisen mielialan vaihtelun syissä, mikä saa naiset kokemaan diabeettisen mielialan vaihtelut eri syistä kuin miehet ja päinvastoin.
Ehkä yksi yleisimmistä fyysisistä mielialan vaihtelujen syistä diabetesta sairastavilla on vaihteleva verensokeri. Jos diabeetikon verensokeri tai verensokeri nousee erittäin korkeaksi tai erittäin matalaksi, hän voi kokea mielialan vaihteluita. Diabetes voi myös aiheuttaa hormonivaihteluita, vaikka tämän tekijän yksityiskohdat ovat yleensä sukupuolikohtaisia.
Esimerkiksi joillakin naisilla verensokeritasot ovat hallitsemattomia viikkoa ennen kuukautiskiertojaan, mikä johtaa mielialan vaihteluihin, jotka ylittävät säännölliset tai odotetut kuukautisiin liittyvät mielialan vaihtelut. Samoin naisella, jolla on vaihdevuodet, saattaa olla vaikeuksia hallita verensokeriaan. Nämä liian korkeat tai liian matalat verensokeritasot voivat myös aiheuttaa mielialan vaihteluita, jotka johtuvat diabeteksesta.
Perinteisesti tärkein fyysinen yhteys mielialan vaihtelujen ja diabeteksen välillä miehillä oli verensokerin huippujen ja laaksojen lisäksi impotenssi. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että jopa 75% diabetesta sairastavista miehistä kärsii tai kärsii impotenssista tai erektiohäiriöstä (ED). Diabetekseen liittyvät ongelmat, kuten korkea verenpaine ja typpioksidin puute, voivat johtaa ED: hen ja ED voi johtaa mielialan vaihteluihin.
Asiantuntijat ovat kuitenkin löytäneet toisen syyn mielialan vaihteluiden ja diabeteksen väliseen suhteeseen miesten keskuudessa. Andropause, joka on eräänlainen miesten vaihdevuodet, sisältää testosteronitasojen alenemista ja estrogeenitasojen lisäämistä. Nämä nousevat ja laskevat hormonitasot yhdistettynä epäluotettaviin verensokeritasoihin, joita ne voivat aiheuttaa, voivat johtaa mielialan vaihteluihin diabetesta sairastavien miesten keskuudessa.
Fyysiset tekijät syrjään, monet syyt mielialan vaihtelujen ja diabeteksen väliseen yhteyteen liittyvät mielenterveyteen ja emotionaaliseen terveyteen. Diabeetikot ovat usein masentuneita tilastaan tai ovat huolissaan vastuustaan seurata verensokeria ja antaa insuliinia. Jotkut diabeetikot saattavat tuntea olonsa turhautuneiksi ruokavalion muutoksista, hämmentyneiksi kaikista saamistaan lääketieteellisistä ohjeista tai olla vihaisia itselleen tai keholleen diabeteksen kehittämiseksi. Jokainen näistä tekijöistä voi johtaa mielialan vaihteluihin. Riippuen diabeetikon kyvystä lopulta selviytyä uusista elämäntapavaatimuksistaan, hän saattaa tarvita ammattilaisen apua mielialan vaihteluiden ja niitä aiheuttavan henkisen ja emotionaalisen stressin hallintaan.