Työntekijöiden motivaatio ja työtyytyväisyys ovat symbioottisia käsitteitä. Korkea työtyytyväisyys liittyy suoraan korkeaan motivaatioon ja päinvastoin. Mitä tyytyväisempiä ja tyytyväisempiä työntekijät tuntevat olevansa tietyssä työtehtävässä, sitä motivoituneemmat työntekijät ovat hoitamaan työtehtäviään tehokkaasti. Eri toimialojen tutkimukset viittaavat siihen, että korkean motivaatiotuntemuksen omaavat työntekijät raportoivat myös vahvemmasta työtyytyväisyyden tunteesta. Lisääntynyt työtyytyväisyys lisää siten sekä henkilökohtaisen että ammatillisen motivaation tunnetta, ja myös vahva motivaatio lisää tyytyväisyyttä tiettyyn työhön.
Motivaation ja työtyytyväisyyden osalta työnantajat ovat etsineet, tutkineet ja keskustelleet monista käsitteistä molempien parantamiseksi. Lukuisten työpaikkatutkimusten ja -tutkimusten perusteella työtyytyväisyyteen vaikuttavia tekijöitä ovat työympäristö ja organisaatiokulttuuri, korvaukset sekä mahdollisuudet ammatilliseen kasvuun. Työntekijöiden kyky tasapainottaa sekä uran että henkilökohtaisten sitoumusten vaatimukset ovat myös tärkeitä. Jos työntekijä kokee, että työnantaja täyttää heidän tarpeensa tältä osin, hän kokee todennäköisemmin olevansa motivoitunut toimimaan yrityksen standardien mukaan tai sitä paremmin ja ilmoittaa olevansa onnellisempi uravalinnoistaan.
Tutkimukset osoittavat, että alhainen motivaatio ja työtyytyväisyys vaikuttavat haitallisesti moraaliin, työntekijöiden asenteisiin ja myöhemmin myös haluun tai motivaatioon olla tuottavia. Onnettomilla työntekijöillä ei ole juurikaan syytä auttaa organisaatiota menestymään ja siksi he osoittavat vain vähän motivaatiota tai kiinnostusta organisaation tavoitteisiin. Keskittyminen työtyytyväisyyden lisäämiseen edistää tuottavuuden kasvua, vähentää työntekijöiden vaihtuvuutta ja vähentää syyllisiä poissaoloja. Samoin tällaiset toimenpiteet parantavat paitsi huonontumista, poissaoloja ja tuottavuutta myös työntekijöiden henkistä ja fyysistä terveyttä, vähentäen edelleen pätevien poissaolojen aiheuttamia ongelmia sekä stressiin ja työuupumukseen liittyvää tuottavuuden laskua.
Työntekijöiden motivoiminen ja siten yleisen työtyytyväisyyden lisääminen on yhtä paljon taidetta kuin tiedettä. Ihmispsykologian ymmärtäminen antaa johtajille, esimiehille ja henkilöstöalan ammattilaisille paremman mahdollisuuden käsitellä motivaatiota ja työtyytyväisyyttä. Palkkakorot, etuudet ja fyysiset työtilat ovat kaikki esimerkkejä ulkoisista tai ulkoisista lähteistä peräisin olevista motivoivista tekijöistä, jotka useiden työpaikkatutkimusten mukaan vaikuttavat vähiten motivaatioon ja tuottavat vähiten työtyytyväisyyttä. Vaihtoehtoisesti sisäisellä motivaatiolla, kuten henkilökohtaisilla tai ammatillisilla tavoitteilla, itsekunnioituksella ja haastavalla tai mielenkiintoisella työllä, on useissa tutkimuksissa osoitettu olevan suurempi vaikutus työntekijöiden motivaatioon ja työtyytyväisyyteen. Työnantajat, jotka keskittyvät itse motivoiviin tekijöihin ulkoisten motivaatioiden sijasta, säilyttävät todennäköisemmin työntekijät, jotka ilmoittavat tyytyväisyytensä työympäristöönsä.