Sekä neurologia että neurokirurgia käsittelevät aivojen, hermojen, lihasten ja selkäytimen ongelmien tai sairauksien hoitoa. Neurologia on lääketieteen ala, joka osallistuu neurologisen ongelman ensimmäiseen diagnosointiin ja sen jälkeiseen lääkepohjaiseen hoitoon. Neurokirurgian erikoisala hoitaa potilasta, jolla on neurologinen tila, kirurgisilla tekniikoilla tai voi kirurgisesti vahvistaa neurologisen sairauden diagnoosin.
Neurologi on erikoistunut neurologian harjoittamiseen ja neurokirurgi on erikoistunut neurokirurgiaan. Vaikka neurologi voi tehdä pieniä leikkauksia toimistossa, kuten lihasbiopsian, hän ei koskaan tee suuria leikkauksia. Kirurgista hoitoa suosittelee neurologi, joka ohjaa potilaan neurokirurgiin leikkauksen suorittamiseksi. Vaikka neurologia ja neurokirurgia liittyvät toisiinsa neurologisten häiriöiden hoidolla, useimmat suuret sairaalat erottavat nämä kaksi tieteenalaa eri osastoille.
Yksi esimerkki neurologian ja neurokirurgian välisestä suhteesta on Parkinsonin taudin hoito. Potilas, joka kärsii dyskinesiasta ja jota epäillään sairastavan Parkinsonin tautia, lähetetään ensin neurologille heidän perusterveydenhuollon lääkärinsä toimesta. Neurologi suorittaisi erilaisia testejä potilaan diagnosoimiseksi ja oireiden hallitsemiseksi lääkkeillä. Potilas kävi myös säännöllisesti neurologin luona seuraamaan taudin etenemistä ja arvioimaan käytettävien lääkkeiden tehokkuutta.
Jos lääkkeet eivät pysty hallitsemaan dyskinesioita, neurologi ohjaa potilaan neurokirurgiin arvioimaan, auttaako kirurginen hoito ongelmaa. Neurologi voi suositella leikkausta, kuten pallidotomiaa, tai jättää suosituksen neurokirurgille. Kopiot kaikista potilaan sairaustiedoista ja testeistä lähetetään neurokirurgiin neurologin vastaanotolta. Neurologi ja neurokirurgi voivat keskustella ennen potilaan tapaamista ja sen jälkeen.
Ajanvarauksessa neurokirurgi puhui potilaan kanssa vahvistaakseen sairaushistorian ja tutkiakseen potilasta nähdäkseen, onko hänen diagnoosinsa yhdenmukainen viittaavan neurologin diagnoosin kanssa. Kun paras toimintatapa on määritetty, neurokirurgi suorittaa leikkauksen, hoitaa lyhytaikaisen, välittömän seurannan leikkauksen jälkeen ja lähettää raportin potilaan neurologille ja keskustelee sen kanssa. Potilaan pitkäaikaishoito leikkauksen jälkeen palauttaisi neurologin.
Neurologian ja neurokirurgian alat liittyvät toisiinsa pyrkiessään ratkaisemaan tai lieventämään neurologista ongelmaa, mutta jokainen ammatti hoitaa hoidon eri näkökohtia. Lääkärin mallissa neurologi on samanlainen kuin perusterveydenhuollon lääkäri. Neurokirurgi on erikoislääkäri, joka on tilapäisesti kutsuttu parantamaan tilaa kirurgisesti.