Paastoaine löytyy monista kulttuuri- ja uskonnollisista perinteistä. Useimmissa tapauksissa paaston tavoitteena on saavuttaa korkeampi puhtaustaso, joka puolestaan hyödyttää sekä kehoa että mieltä. Paaston tyypistä riippuen tavoite voi olla hengellinen puhdistus, kehon puhdistus tai näiden kahden yhdistelmä. Tämä tekee paaston ja puhdistuksen välisestä yhteydestä tärkeän riippumatta siitä, missä toiminta tapahtuu.
Jotkut uskonnot pitävät paastoa ja puhdistusta tärkeänä hyvän fyysisen terveyden ylläpitämiseksi sekä mielen ja hengen puhdistamiseksi kommunikoidakseen korkeamman voiman kanssa. Toisinaan paasto voidaan suorittaa ryhmärituaalina, joka alkaa tiettynä aikana ja huipentuu kokoontumiseen palvontaa varten. Tämä jakson kesto voi olla jopa XNUMX tuntia tai kestää useita päiviä. Tänä aikana yksilön odotetaan käyttävän tavallisesti ruoan valmistukseen ja kulutukseen käytettyä aikaa ja resursseja muihin arvoisiin tarkoituksiin. Osallistumalla hengelliseen mietiskelyyn, parantamalla mieltä tai viettämällä aikaa rakkaiden kanssa paaston aikana, toiminta ylittää yksinkertaisen pidättäytymisen ruoasta ja sallii yksilön osallistua toimintaan, joka puhdistaa mielen ja hengen, usein stressin haittavaikutuksilta , ja kireät suhteet.
Paastoamisen ja puhdistumisen suhde esitetään usein myös fyysisen ja henkisen puhdistuksen kannalta. Paaston kannattajat viittaavat siihen, että paasto johtaa myrkkyjen poistamiseen kehosta. Detox -paasto sisältää usein pidättäytymisen kaikesta kiinteästä ruoasta, mutta mahdollistaa puhdistusnesteiden käytön, jotka sisältävät ravintoaineita, jotka auttavat kehoa pääsemään eroon myrkyllisistä aineista. Esimerkiksi mehunpaasto antaisi yksilölle mahdollisuuden syödä määrätyt määrät tuoretta mehua, joka sisältää runsaasti C -vitamiinia, mikä ravitsisi kehoa ja antaisi samalla valmistautua myrkkyjen karkottamiseen.
Joitakin esimerkkejä paasto- ja puhdistusprosessista on tarkoitus parantaa tietyn kehon järjestelmän toimintaa. Paksusuolen puhdistusta hallitaan joskus paastoamalla tietyistä elintarvikkeista ja nauttimalla runsaasti kuitupitoisia ruokia. Ajatuksena on käyttää kuitua pakottamaan paksusuolen seinämiä pitkin ulos järjestelmästä, jolloin kaksoispiste voi toimia tehokkaammin. Tämän seurauksena henkilö tuntee lisääntyneen energian tunteen, tasapainoisemman mielialan ja yleisen tunteen terveemmäksi.
Kaikki terveydenhuollon ammattilaiset eivät suosittele paastoa terveyskäytännönä kaikille. Tämä pätee erityisesti potilaisiin, jotka kärsivät tietyistä sairauksista, jotka estävät ruoan tai juoman haitallista käyttöä. Tämä koskee ihmisiä, joilla on diabetes ja jotkut sydänsairaudet. Tästä syystä on tärkeää keskustella lääkärin kanssa ennen minkäänlaista paasto- ja puhdistusprosessia.