Poistojen ja rahavirtojen välinen yhteys on se, että poistot ovat muita kuin käteisvaroja aiheuttavia kuluja, jotka pienentävät yrityksen nettotuloslaskelmassa ilmoitettua kassavirtaa. Kassavirta on rahaa, joka tulee ja poistuu yrityksestä liiketoiminnan, investoinnin ja rahoituksen kautta. Poistot ovat laitteiden arvon vuosittainen vähennys, joka heijastaa niiden käyttöä yrityksessä. Rahavirtalaskelman laatiminen edellyttää, että kirjanpitäjät lisäävät poistoja takaisin, jotta voidaan korvata kirjanpitokirjassa lueteltu kassavähennys.
Poistot ja kassavirta ovat kaksi olennaista kirjanpitoa, jotka liittyvät yrityksen omistamiin varoihin. Sen sijaan, että yritykset maksaisivat suuria kone- tai laiteostoja kerralla, kirjanpitostandardit sallivat niiden kirjaamisen omaisuuseränä. Poistot edustavat kuluja, jotka yritys kirjaa kuukausittain ja jotka edustavat kohteen käyttöä liiketoiminnassa. Siksi poistot ovat yksinkertaisesti kirjanpitomittauksia, jotka kirjataan sen jälkeen, kun yritys on käyttänyt rahaa.
Suoriteperusteisen kirjanpitomenetelmän mukaisesti – useimpien kirjanpitoperiaatteiden ja -standardien mukaan suosituin menetelmä – yritykset kirjaavat tapahtumat sellaisina kuin ne tapahtuvat riippumatta käteisvaihdosta. Yritykset eivät pysty pitämään tarkkaa käteissaldoa kirjattuna pääkirjan kassatililleen, koska maksut suoritetaan edellisten tilikausien tapahtumista. Luodakseen tarkan kuvan kassasta kirjanpitäjät laativat kassavirtalaskelman. Poistot ja kassavirta kuuluvat toimintaosaan, jossa luetellaan kaikki normaalit toiminnot, jotka tuottavat rahaa yrityksessä.
Liiketoiminnan kassavirran laskeminen alkaa yhtiön tuloslaskelmasta otetusta yrityksen nettotulosta, mutta poistot – puhdas kirjanpito – vähentävät nettotuottoja. Kirjanpitäjät lisäävät nykyiset poistokulut takaisin korjatakseen tämän kirjanpitomerkinnän. Yritykset voivat laskea poistot useilla eri menetelmillä.
Rahavirtalaskelman tarkoituksena on tarjota sisäisille ja ulkoisille sidosryhmille katsaus yrityksen kassatilanteeseen. Vaikka yritykset voivat raportoida korkeita nettotuloja, ne voivat itse asiassa olla käteisvirtaisia. Tämä tapahtuu, kun yritys tekee suurimman osan myynnistään luotolla, jolloin asiakkaat voivat perustaa myyntisaamisia, joiden avulla he voivat maksaa tavaroista palveluiden kautta ajan mittaan. Poistoilla ja kassavirroilla voi olla negatiivisia tuloksia, jos yritys ostaa huomattavia määriä käyttöomaisuutta, mikä johtaa suuriin poistoihin.