Tärkein yhteys sappirakon ja turvotuksen välillä on se, että monet sappirakon häiriöt aiheuttavat turvotusta ja vatsavaivoja ensisijaisena oireena. Näitä voivat olla sappikivet, sappirakon sairaus ja hyvin harvoin syöpä. Turvotus johtuu huonosta tai hitaasta ruoansulatuksesta, ja sappirakko on elin, joka auttaa ruoansulatusta. Siksi, jos sappirakon toimintahäiriö, ruoansulatuskanava usein ei toimi kunnolla.
Yleisimmin sappikivet aiheuttavat kipua sappirakossa ja turvotusta. Sappirakko on pieni elin, joka varastoi maksan tuottaman sapen. Tämä sappi erittyy ruoansulatuskanavaan ja auttaa ohutsuolia hajottamaan ruoan tehokkaasti. Kivet ja muut ongelmat voivat estää sapen erittymisen kunnolla, hidastaa ruoansulatusta ja johtaa usein turvotukseen, ummetukseen, vatsakipuun ja kaasuun. Usein kivet on poistettava leikkauksella.
Joskus sappirakon ongelmat ja turvotus sekä muut ruoansulatusongelmat voivat jatkua sappikivien poistamisen jälkeen. Tätä ongelmaa varten on olemassa erityisruokavalioita, jotka helpottavat ruoansulatusta, mutta monissa tapauksissa sappirakko on poistettava kokonaan. Tämä on melko rutiininomainen leikkaus, mutta vaatii toipumista sairaalassa. Poistamisen jälkeen potilaan on yleensä syötävä rajoittavaa ruokavaliota, kunnes keho sopeutuu. Tämä tarkoittaa yleensä useimpien rasvojen rajoittamista ja helposti sulavien ruokien syömistä.
Sappirakon syöpä ja turvotus voivat myös liittyä toisiinsa, vaikka tämä on harvinaisempaa kuin sappikivet. Turvotus voi johtua ruuansulatuksen hidastumisesta, kuten kivillä, tai kasvaimen kasvusta, joka työntää ympäröiviä kudoksia. Leikkaus on usein tarpeen kasvaimen poistamiseksi, ja sitä seuraa yleensä kemoterapia tai säteily, jos syöpäsoluja on edelleen läsnä.
Potilaat, joilla on sappirakon häiriöitä ja epämukavuutta, voivat kokeilla erityisruokavalioita ennen poistamista. Luonnolliset korjaustoimenpiteet voivat myös olla hyödyllisiä joillekin kivien määrästä ja koosta riippuen. Joissakin tapauksissa sappikivet voivat mennä pois itsestään, jos ne ovat pieniä eivätkä aiheuta äärimmäistä kipua. Muina aikoina voi esiintyä muita komplikaatioita kuin ruoansulatuskanavan häiriöitä, ja niihin voi kuulua maksaentsyymien tai maksakivien nousu.
Kaikki turvotus tai vatsakipu, joka ei häviä oikealla ruokavaliolla, liikunnalla ja nesteen saannilla; tai mikä tahansa kipu, joka on vakava, on arvioitava terveydenhuollon ammattilaisen toimesta. Sappikiviin liittyvää kipua esiintyy usein vatsan yläosassa oikealla puolella, vaikka turvotusta voi esiintyä missä tahansa ruoansulatuskanavan alueella. Sappikivet eivät yleensä ole vakavia, mutta ne voivat aiheuttaa komplikaatioita, jos niitä ei käsitellä.