Skitsofrenia ja masennus liittyvät toisiinsa, koska molemmat sairaudet esiintyvät usein yhdessä. Tämä voi johtua siitä, että samat skitsofreniaa aiheuttavat kemialliset epätasapainot vaikuttavat myös kliiniseen masennukseen tai potilaat voivat masentua psykoosiin liittyvien olosuhteiden vuoksi. Molempia sairauksia on hoidettava erillisillä lääkkeillä.
Ensisijainen yhteys skitsofrenian ja masennuksen välillä on se, että ne johtuvat yleensä samanlaisista aivojen toimintahäiriöistä. Kemikaaleja, joita normaalisti esiintyy mielialan ja käyttäytymismallien säätelemiseksi, hallitaan huonosti ja niitä voi vapautua suuremmissa tai pienemmissä määrissä niillä, joilla on nämä sairaudet ja muut mielenterveyshäiriöt. Vaikka useimmilla masennuksesta kärsivillä potilailla ei ole psykoottisia häiriöitä, kuten skitsofreniaa, psykoosipotilaat kärsivät usein myös jonkinlaisesta masennuksesta.
Tilanne- ja kliinisen masennuksen välillä on ero. Skitsofreniaa ja masennusta sairastavat voivat kärsiä kummastakin lajikkeesta. Kliininen masennus on aivojen kemiallisen epätasapainon aiheuttama tyyppi, kun taas tilannekohtainen masennus liittyy yleensä tiettyihin tapahtumiin tai olosuhteisiin. Usein psykoosihäiriöiden, kuten skitsofrenian, käsittelyyn liittyvät taistelut voivat johtaa masentaviin tunteisiin, kuten suruun, toivottomuuteen, väsymykseen tai kiinnostuksen puutteeseen toimintoja kohtaan.
Mielenterveyden ammattilaisen tulee arvioida ja hoitaa sekä skitsofrenia että masennus. Skitsofrenian hoito vaatii yleensä psykoosilääkkeiden käyttöä, kun taas masennuksella voi olla erilaisia hoitovaihtoehtoja taustalla olevasta syystä riippuen. Kemialliseen epätasapainoon liittyvää masennusta hoidetaan yleensä lääkkeillä, kun taas tilannetyyppejä voidaan hoitaa käyttämällä hoitoja, neuvontaa ja joskus väliaikaista reseptilääkettä, jota käytetään, kunnes oireet ovat hallinnassa.
Skitsofreniasta ja masennuksesta kärsivillä on suurempi itsemurhariski. Tästä syystä potilaille on erittäin tärkeää, että heillä on tukevien ystävien ja perheenjäsenten verkosto, josta he voivat pyytää apua ja rohkaisua. Jos läheisiäsi ei ole saatavilla, potilaiden tulee kääntyä lääkäreiden, terapeuttien tai mielenterveysjärjestöjen asianhoitajien puoleen.
Skitsofrenian ja masennuksen ennuste vaihtelee molempien sairauksien vakavuuden ja henkilön iän perusteella diagnoosin aikaan. Ne, jotka ovat kärsineet kummastakin sairaudesta monta vuotta, ovat saattaneet kärsiä enemmän traumoja ja niitä on usein vaikeampi hoitaa onnistuneesti. Nuoret aikuiset, jotka voivat saada asianmukaista hoitoa aikaisin, voivat usein johtaa tuottavaan elämään, jos hoitoja käytetään terveydenhuollon ammattilaisen ohjeiden mukaan.