Sotku ja kerääminen kulkevat käsi kädessä henkilöille, joilla on sairaus, jota joskus kutsutaan pakolliseksi keräämiseksi tai “ahtauden ja sotkun oireyhtymäksi”. Tämä tila määritellään löyhästi tarpeettomien tavaroiden liialliseksi keräämiseksi. Varaajan koti on tyypillisesti täynnä sotkua siihen pisteeseen asti, että huoneet eivät ole enää käyttökelpoisia.
Hoarders käsittelee monia monimutkaisia asioita, jotka estävät heitä pääsemästä eroon sotkustaan. Huolimatta kaikesta yrityksestään järjestää omaisuutensa, ongelman ydin on se, että he eivät pääse eroon sotkustaan eivätkä lopeta keräämistä, koska heille tämä on pakottava tarve. Vakavien hoarders -kotejen sotku voi olla niin vakavaa, että se johtaa epähygieenisiin ja vaarallisiin elinoloihin. Hometta, hometta ja jyrsijöiden ja hyönteisten tartunnat menestyvät tämän tyyppisessä ympäristössä.
Paperikasat, joita monet kerääjät keräävät sanomalehtien, aikakauslehtien, kirjojen, postin ja muiden asiakirjojen muodossa, voivat tehdä kodista vakavan palovaaran. Siistit tavarakasat vaikeuttavat usein siirtymistä huoneesta toiseen. Tämä tilanne on erityisen vaarallinen ikääntyneille perheenjäsenille, jotka ovat alttiimpia putoamiselle ja loukkaantumiselle vakavasti sotkun ja keräämisen ympäristössä.
Sotkun ja keräämisen kanssa kamppailevan henkilön auttaminen kotiinsa saamiseksi voi olla vaikeaa. Ennen fyysisen työn tekemistä henkilön on haettava psykiatrista apua. Monet ahtaajat kärsivät pakko -oireisesta häiriöstä (OCD), joka saa heidät jatkuvasti tuomaan uusia esineitä kotiin. Koulutetun ammattilaisen käyttäytymisterapia on tarpeen lievittääkseen ahdistusta, joka liittyy sotkun puhdistamiseen, ja estämään kiusaajaa yksinkertaisesti palaamasta kotiinsa edelliseen tilaan muutaman kuukauden kuluttua.
Kun henkilö on valmis ratkaisemaan kodin vallanneet sotkut ja ahtaudet, tapahtuu monumentaalinen tehtävä selvittää, mikä on todennäköisesti vuosien tai vuosikymmenten arvoinen omaisuus. Sotkun puhdistaminen voi viedä kuukausia ja tuhansien dollareiden työn, puhumattakaan vesivahinkojen, homeiden tai tartuntojen aiheuttaman kodin korjaamisesta.
Kroonisen epäjärjestyksen kansallinen tutkimusryhmä on luonut sotkuisen mittakaavan, joka voi auttaa huolissaan olevia ystäviä ja perheenjäseniä sekä varastoja itse määrittämään ongelman vakavuuden. Varoitusmerkkejä kerääjästä, jolla on vakava ongelma, ovat sotkun vuoksi kaventuneet käytävät, kokonaiset huoneet, jotka ovat käyttökelvottomia esineiden kertymisen vuoksi, ilmeiset kotitalouksien hajut ja vaaralliset sotkut, kuten lasinsirut.