Kun henkilö yrittää hoitaa työnsä koulun ja lasten kanssa, stressaantuminen voi olla helppoa. Kohonnut kolesterolitaso seuraa usein stressiä, minkä vuoksi stressi ja kolesteroli liittyvät vahvasti toisiinsa ja voivat molemmat vahingoittaa kehon toimintoja ja yksilön elämänlaatua. Päästä eroon joko stressistä tai kolesterolista voi kuitenkin auttaa henkilöä pääsemään eroon toisesta pahasta.
Kun henkilö kokee stressiä – joka johtuu suuresta traumaattisesta tapahtumasta, kuten perheen kuolemasta tai jopa pienestä tapahtumasta, kuten liikenneruuhkasta -, keho päästää verenkiertoon kaksi kemikaalia, nimeltään kortisoli ja adrenaliini. Kortisoli on steroidihormoni, joka on kriittinen jokaiselle kehon toiminnalle, mukaan lukien immuunijärjestelmän ja jopa luun aineenvaihdunta. Kortisolia valmistetaan kehon lisämunuaisissa ja se on valmistettu kolesterolista. Adrenaliini on myös lisämunuaisten tuottama hormoni.
Sekä adrenaliini että kortisoli aktivoivat kehon kolesterolia ja rasvoja, joita lihakset tarvitsevat selviytyäkseen stressaavissa tilanteissa. Kun rasvat ja kolesteroli jäävät käyttämättä, nämä ylimääräiset aineet voivat kuitenkin tukkia valtimot ja johtaa lääketieteellisiin ongelmiin, kuten korkeaan verenpaineeseen. Itse asiassa valtimot, jotka ovat tukossa kolesterolilla, voivat myös johtaa stressiin, mikä on toinen yhteys stressin ja kolesterolin välillä. Lisäksi, kun joku on stressaantunut, hän voi olla altis syömään rasvasempia ruokia löytääkseen mukavuutta, mikä voi edistää myös korkeita kolesterolitasoja verenkierrossa. Ongelmat kolesterolitasolla ovat olennaisesti vahva osoitus siitä, miten ihmiset reagoivat arjen vaikeuksiin ja käsittelevät stressiä.
Stressin ja kolesterolitasojen vaikutusten torjumiseksi yksilön tulisi liikkua vähintään kolme päivää viikossa 30 minuuttia joka kerta. Tämä ei ainoastaan auta häntä lievittämään stressiä, vaan se voi myös lisätä korkean tiheyden lipoproteiinia (HDL), jota pidetään hyväksi kolesteroliksi. HDL todella siirtää epäterveellisen kolesterolin pois verenkierrosta siten, että sillä on pienempi todennäköisyys aiheuttaa korkeaa verenpainetta ja myöhemmin terveysongelmia, kuten sydänkohtauksia.
Hengitysharjoitusten suorittaminen, rentoutumiseen tai hierontaan varaaminen voi myös vähentää henkilön stressitasoa ja siten alentaa kolesterolia. Lisäksi lihan kuoren poissulkeminen ja vain vähärasvaisen lihan syöminen voi vähentää yksilön kehoon tulevan kolesterolin määrää. Terveellisempi syöminen yleensä on hyvä mekanismi stressin ja kolesterolin voittamiseksi.