Tekijänoikeuslain ja oikeudenmukaisen käytön käytäntöjen välinen yhteys riippuu tyypillisesti tietyn maan tai alueen tekijänoikeuslaeista. Yleisesti ottaen oikeudenmukainen käyttö on kuitenkin osa tekijänoikeuslakia, ja se voi olla joko nimenomaisesti tai epäsuorasti mainittu. Esimerkiksi Yhdysvaltojen tekijänoikeuslait osoittavat useita parametreja, joiden avulla määritetään, milloin tekijänoikeudella suojatun teoksen oikeudenmukainen käyttö on tapahtunut, eikä laillista tekijänoikeutta loukata.
Tekijänoikeuslaki ja oikeudenmukaisen käytön käytännöt on yleisesti kuvattu eri laeissa ja oikeudenkäynneissä, jotka ovat vakiinnuttaneet oikeudenmukaisen käytön Yhdysvalloissa. Tekijänoikeus on tietyn taideteoksen tai luomuksen laillinen omistusmuoto, joka usein suojaa teosta muiden hyväksymättömältä käytöltä tai virkistykseltä. Reilulla käytöllä tarkoitetaan tekijänoikeudella suojatun teoksen käyttöä, yleensä ilman tekijänoikeuden omistajan lupaa, jota ei pidetä tämän tekijänoikeuden vastaisena. Tämä tarkoittaa, että tekijänoikeuslaki ja oikeudenmukaista käyttöä koskevat lait liittyvät läheisesti toisiinsa, vaikka oikeudenmukainen käyttö ei välttämättä ole porsaanreikä tekijänoikeuksien suojaamisessa.
Yleensä on olemassa useita tapoja, joilla tekijänoikeuslaki ja oikeudenmukaisen käytön käytännöt luodaan ja niitä säännellään maassa. Esimerkiksi Yhdysvalloissa tekijänoikeuslait on suurelta osin vahvistettu useilla eri laeilla, ja niitä on vahvistettu tai muutettu eri oikeusjutuissa. Nämä tapaukset ja lait ovat määrittäneet, miten tekijänoikeus luodaan, kuka omistaa sen, kuinka kauan se kestää ja miten muut voivat laillisesti käyttää tekijänoikeudella suojattua teosta. Tekijänoikeuslaki ja oikeudenmukaisen käytön käytännöt Yhdistyneessä kuningaskunnassa on vahvistettu ja määritelty tekijänoikeusmalleista ja -patenteista vuonna 1988; oikeudenmukaisen käytön tai reilun kaupan lait Yhdistyneessä kuningaskunnassa voivat siksi olla erilaisia kuin Yhdysvalloissa.
Monissa maissa ei ole tarkkaa ja selvästi näkyvää tapaa varmistaa, että teosta käytetään oikeudenmukaisen käytön käytäntöjen eikä rikkomisen sijaan, vaikka on olemassa joitakin ohjeita. Jos opettaja tai opiskelija käyttää teosta yleishyödyllisiin koulutustarkoituksiin, sitä käytetään vain osittain eikä sitä käytetä tavalla, joka vaikuttaa työn kaupalliseen elinkelpoisuuteen, sitä käytetään todennäköisesti oikeudenmukaisesti luonteesta riippuen työstä. Tekijänoikeuslaki ja oikeudenmukaisen käytön käytännöt ovat vahvasti sidoksissa toisiinsa, koska yksi määrittelee usein toisen, mutta koska tällaiset lait ovat riippuvaisia tietyistä maista, kaikkien tekijänoikeutta käyttävien on huolehdittava siitä, että oikeudenmukaisen käytön käytäntöjä noudatetaan.