Mahdollinen yhteys tupakoinnin ja rintasyövän välillä on voimakkaasti keskusteltu ja kiistanalainen aihe, mutta vuoden 2011 alussa ei ollut lopullista näyttöä tupakoinnin ja rintasyövän välisestä yhteydestä. Vaikka tupakoinnin on osoitettu lisäävän muiden syöpätyyppien, erityisesti suun ja keuhkosyövän, mahdollisuuksia, on vain vähän todisteita siitä, että tupakoinnin aiheuttama rintasyövän mahdollisuus on lisääntynyt. On kuitenkin olemassa joitakin todisteita, jotka osoittavat mahdollisen yhteyden tupakoinnin ja rintasyövän välillä, jotka liittyvät erityisesti käytetyn savun hengittämiseen.
Paljon tutkimusta ja tutkimusta on etsitty mistään yhteyksistä tupakoinnin ja rintasyövän välillä, jotta voidaan paremmin ymmärtää, miten syöpä johtuu. Vuoden 2011 alussa ei ole varmaa näyttöä tupakoinnin ja rintasyövän välisestä yhteydestä, vaikka tämä on aiheuttanut kiistaa joidenkin lääketieteen ammattilaisten keskuudessa. Vaikka nikotiinituotteiden tupakointiin liittyy useita selvästi ilmeisiä terveysriskejä, tutkimukset eivät ole osoittaneet, että yksi niistä on lisääntynyt riski sairastua rintasyöpään.
Yksi mielenkiintoinen havainto tupakoinnin ja rintasyövän välisestä mahdollisesta yhteydestä on todisteita, jotka voivat viitata lisääntyneeseen rintasyöpäriskiin altistumisesta käytetylle tupakalle. On näyttöä siitä, että tupakansavun toksiinit kulkevat naisen rintasoluihin perustuen siihen, että tupakansavun sisältämät kemikaalit löytyvät rintamaidosta. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että tupakansavun kemikaalit voivat aiheuttaa rintasyöpää joillakin koe -eläimillä.
Vaikka tämä näyttö ei suoraan yhdistä tupakointia ja rintasyöpää ihmisille, näyttää siltä, että riski kasvaa käytetyn tupakan vuoksi. Tätä tutkitaan edelleen, vaikka näyttää siltä, että ihmisen keho absorboi ja käsittelee savukkeiden savusta löytyviä toksiineja eri tavalla riippuen siitä, hengittääkö henkilö savukkeen savua suoraan vai hengittääkö se toisen käden. Tätä yhteyttä ja sen mahdollisia syy -yhteyksiä koskevia tutkimuksia jatketaan, mutta ihmisten tulisi yleensä välttää käytettyä tupakkaa aina kun mahdollista.
On olemassa monia muita toimintoja ja hallitsemattomia tekijöitä, jotka voivat lisätä mahdollisuuksia sairastua rintasyöpään, vaikka tupakointi ei välttämättä tee sitä. Genetiikka on yksi tärkeimmistä rintasyövän kehittymisen tekijöistä, ja rintasyövän kehittymisen riski kasvaa huomattavasti naisilla, joilla on rintasyöpä. Ikääntyminen lisää myös todennäköisyyttä, että henkilö, yleensä nainen, sairastuu rintasyöpään ja usein rintasyövän seulontaa suositellaan naisille ikääntyessään.