Yritysten sosiaalisen vastuun ja kilpailuetun välinen yhteys on se, että organisaatio voi käyttää tehokasta yritysten sosiaalista vastuuta keinona saavuttaa kilpailuetu kilpailijoihinsa nähden. Toisin sanoen hyvin suunnitellun yritysvastuuohjelman avulla organisaatio voi usein houkutella itseään kuluttajille toimillaan. Organisaatio voi hyödyntää yritysten sosiaalista vastuuta monella tavalla, esimerkiksi palvelemalla kuluttajien etuja ja olemalla ympäristöystävällinen.
Kun tarkastellaan yritysten sosiaalisen vastuun ja kilpailuetun yhteyttä, on tärkeää analysoida erilaisia tapoja, joilla organisaatio voi hyötyä yhteisölle ja silti pystyä saamaan joitain etuja järjestelystä. Paras yhteiskuntavastuukehyksen tyyppi on sellainen, jota voidaan ylläpitää ja joka myös saavuttaa kuluttajien ja organisaation edut. Esimerkiksi vauvatuoteyritys, joka etsii tapoja olla sosiaalisesti vastuullinen, saattaa päättää järjestää ajoittain ilmaisia äitiyspajoja ja terveysklinikoita odottaville ja uusille äideille.
Tällainen siirto hyödyttää sekä kuluttajia että yritystä, koska sen avulla yritys voi osoittaa sosiaalisesti vastuullisen tai anteliaan puolensa äideille, jotka muodostavat sen tärkeimmän kohdeyleisön. Tällainen järjestely antaa yritykselle mahdollisuuden markkinoida itseään ja tuotteitaan, mikä lisää tietoisuutta ja lisää myyntiä. Yhtiö voi jakaa osan tuotteistaan työpajan osallistujille ilmaiseksi, toivoen, että he ylläpitävät suhdetta holhoamalla yritystä tulevaisuudessa. Tämä kahdenvälinen etu luo yhteyden yritysten sosiaalisen vastuun ja kilpailuetun välille.
Toinen esimerkki yritysten sosiaalisesta vastuusta on tilanne, jossa yritys ryhtyy toimenpiteisiin ympäristön suojelemiseksi tuotantoprosessin haitallisilta vaikutuksilta. Esimerkiksi paperinvalmistusyritys voi päättää osoittaa vastuullisen puolensa sponsoroimalla puiden istuttamista yhteisössä ja muilla alueilla. Koska paperi valmistetaan pääasiassa puusta, tämä lähettää kuluttajille viestin, että vaikka yritys kaataa puita paperin valmistamiseksi, se auttaa myös istuttamalla uusia puita kaatettujen puiden tilalle. Tällainen siirto antaa yritykselle kilpailuetua muihin etuyhteydessä oleviin yrityksiin nähden.
Juuri tämä yritysten sosiaalisen vastuun ja kilpailuetun välinen yhteys on liikkeellepaneva voima, miksi useimmat yritykset ovat ylpeitä voidessaan sisällyttää tarroihin tietoja siitä, että niiden tuotteet on valmistettu kierrätystuotteista. Yritykset osoittavat myös sosiaalista vastuuta pidättäytyessään testaamasta tuotteitaan eläimillä, mikä auttaa heitä kasvattamaan myyntiään, koska niitä pidetään eettisenä yrityksenä. Tämä on kilpailuetu ja ristiriidassa niiden yritysten käsityksen kanssa, jotka eivät harjoita tällaista etiikkaa.