Yksilöllisyys on ihmisen kehitystä, joka johtaa vähitellen laajempaan tietoon ja tunteeseen koko olemuksesta. Se on käsite, jonka teki tunnetuksi edesmennyt Carl Gustav Jung, jonka uskotaan luoneen hyvin erilaisen psykologisen menetelmän psyyken tarkastelussa kuin Sigmund Freudin. Jungilla oli hyvin erilainen näkemys siitä, kuinka ihmiset etenivät elämän aikana ja kuinka he voisivat saavuttaa parempaa tyytyväisyyttä itseensä tutkimalla sisäistä psyykettä. Sen ytimessä oli tämä yksilöllistymisprosessi, jossa ihmiset toivat esiin itsensä piilotettuja puolia ja integroivat ne persoonallisuuksiin.
Individuaatioidea on monimutkainen, ja se nähdään usein parhaiten, koska se liittyy jungialaiseen kirjallisuuden tulkintaan. Kun sankari kulkee matkan läpi, hän kohtaa tiettyjä arkkityyppejä, joista hänen on otettava opiksi ja integroitava ne. Toisin kuin myytti- ja fiktioteokset, yksilöityminen henkilössä on harvoin näin lineaarista. Ihmiset voivat kamppailla samojen ongelmien kanssa uudestaan ja uudestaan, kunnes he “saavat sen” tai tunnistavat ja hyödyntävät koko itseään.
On olemassa muutamia käsitteitä, jotka auttavat selventämään yksilöllistymistä. Ensimmäinen näistä on henkilökohtainen alitajunta tai kaikki ne ihmisen integroimattomat puolet, joita on vaikea saavuttaa ja joita ei ehkä ole helppo saavuttaa. Tässä tiedostamattomassa sisällä on arkkityyppisiä hahmoja, kuten itsen varjo tai tukahdutetuimmat puolet ja ihmisen anima/animus tai maskuliininen/feminiininen puoli sen mukaan, kumpi on todellisen sukupuolen vastaista.
Ihmisillä on Jungin mukaan myös persoona, ja tämä on ulkoinen kasvonsa, jota he käyttävät maailmaan ja/tai sosiaaliset kasvonsa. Itsen ulkoinen keskus on ego, mutta yksilöimättömässä persoonassa ego ei välttämättä eroa paljoa persoonasta ja on tuntemattoman maan hallitsija (varjo, anima jne.) tai sen hallitsema.
Terapeuttisesta näkökulmasta katsottuna terapeutti auttaisi analysoijaa tai potilasta alkamaan ymmärtää persoonaa ja sitten kaivamaan syvemmälle alkaakseen kohdata varjo ja anima tai animus. Tämä voi olla laajaa työtä, ja tiedostamattoman paljastaminen saattaa vaatia useita vuosia ja paljon enemmän löydetyn tiedostamattoman aineen tosiasiallinen hyödyntäminen. Individuaatio ei ole vain piilotetun löytämistä, vaan sen sisällyttämistä persoonallisuuksiin. On monia tapoja saavuttaa tällainen työ, ja näitä voivat olla puhuminen, hypnoosi, unelmatyö, taide- tai musiikkiterapia, hiekkalaatikkoilmaisut ja muut asiat.
Fiktiivisissä teoksissa sankarit tai sankarittaret saavuttavat usein yksilöllistymisen tekstin pituuden sisällä. Ei-fiktiiviselle henkilölle tämä teos voi olla pelottavaa, innostavaa ja vuorotellen hidasta ja nopeaa. Ihmiset kohtaavat ja käsittelevät joitain pahimpia pelkoaan ja myös niitä asioita itsestään, joita he vähiten toivovat persoonan näyttävän. Työn jatkuessa ja se voi viedä eliniän, jolloin täydellistä yksilöllistymistä ei ehkä koskaan saavutetakaan, ihmiset voivat löytää itsensä täydellisemmin kosketuksiin aidon ja kokonaisen itsensä kanssa. Jungilaisessa teoriassa todellinen minä voi olla piilotetuin asia, joka paljastuu vasta, kun varjotyö ja anima tai animus on harkittu ja integroitu.