Yksinkertainen epiteeli on yksittäinen solukerros ihmisten ja useimpien eläinten kehossa. Sekä sisäiset että ulkoiset kehon pinnat on peitetty eripaksuisilla solukerroksilla, ja nämä kerrokset tunnetaan yleensä epiteelinä. Erityisen yksinkertainen kerros on merkittävä, koska se on vain yhden solun paksu. Yleensä on neljä pääasiallista solutyyppiä, jotka voivat muodostaa tällaisen yksittäisen kerroksen, nimittäin litteä, kuutiomainen, sarakkeellinen ja pseudostratifioitu. Jokaisella on yleensä hieman erilainen tehtävä ja ne sijaitsevat eri kehon osissa. Riippumatta siitä, missä ne ovat, solut, jotka kokoontuvat tällaiseen muodostumiseen, toimivat yleensä samalla tavalla. Ne ovat tärkeitä esimerkiksi suodatuksessa, ja ne ovat myös hyviä vähentämään kitkaa paikoissa, joissa on tapana kokea paljon liikettä.
Solukerroksen perusteet
Molekyylitasolla lähes kaikki ihmiskehossa – ja myös useimpien eläinten ruumiissa – koostuvat erikokoisista ja koostumuksellisista soluista. Se, miten nämä solut on järjestetty ja ryhmitelty, voi kertoa paljon niiden toiminnasta. Yksittäisen epiteelin tapauksessa solut liittyvät toisiinsa vierekkäin, mutta eivät päällekkäin. Käytännössä tämä tarkoittaa, että jokainen solu koskettaa sekä mitä tahansa kalvoa tai pintaa sen alapuolella että mitä tahansa pintaa sen yläpuolella.
Päätoiminto ja tarkoitus
On olemassa muutamia tapauksia, joissa yhden solun asennus on toivottavaa, mukaan lukien tilanteet, joissa nesteiden on suodatettava tai absorboitava nopeasti paikasta toiseen. Nesteillä, jotka tunkeutuvat soluseinään toiselta puolelta, ei ole paljon matkaa päästäkseen ulos toiselta puolelta, ja näissä tilanteissa solu voi toimia eräänlaisena portinvartijana. Yksikerroksinen kennorakenne antaa myös hyvin kudoksia voitelevien nesteiden erityksen kitkan minimoimiseksi. Se myös linjaa kehon traktaatit erityssoluiksi, jotka vapauttavat varastoituja kemikaaleja, ja absorboiviksi soluiksi, jotka imevät tehokkaasti aineita.
Joitakin muita yksinkertaisen epiteelin toimintoja ovat verisuonten vuoraus ja pikarisolut, jotka erittävät liman, joka liukenee veteen muodostaen limaa. Muodostunut limakalvo vangitsee mikrobit, pölyn ja roskat kanavaan. Savu, pöly tai muut ilmassa olevat hiukkaset voivat stimuloida liman eritystä. Monet solujen erityistoiminnot riippuvat siitä, minkä tyyppisistä soluista ne alkavat.
Squamous Epiteeli
Yksinkertainen litteä epiteeli on yksi kerros litteitä soluja, joiden ulkonäkö muistuttaa ohuita, litteitä levyjä. Tämän luokan solut ovat usein läpäiseviä ja niitä esiintyy useimmiten silloin, kun mikroskooppiset molekyylit kulkevat kalvojen läpi diffuusion tai suodatuksen kautta. Yksinkertainen litteä epiteeli löytyy kapillaareista; keuhkojen alveoleissa, joissa tapahtuu kaasunvaihtoa; ja munuaisten glomeruluksessa, jossa virtsa alkaa muodostua.
Kuutiomainen ja sarakkeellinen epiteeli
Yksinkertainen kuutiomainen epiteeli löytyy yhdestä kuutiomaisten solujen kerroksesta. Kuutiosolujen keskellä on pallomainen ydin. Nämä solut suorittavat monimutkaisia toimintoja, kuten imeytymistä tai eritystä. Yksinkertainen kuutiomainen epiteeli löytyy sisä- ja ulkoeritysrauhasen eritysosista sekä munuaisten keräyskanavista tai -putkista.
Kuten nimestä voi päätellä, yksinkertaiset sarakkeelliset epiteelit koostuvat yhdestä pylvässolukerroksesta, jotka ovat pitkänomaisia ja sarakkeen muotoisia, muistuttavat ihosoluja. Yksinkertainen sarakkeellinen epiteeli imeytyy tai erittyy, ja sitä esiintyy useimpien ruoansulatuskanavan elinten vuorauksessa, mukaan lukien vatsa, ohutsuoli ja paksusuoli. Muita kehon alueita, joilla esiintyy yksinkertaisia sarakkeellisia epiteelejä, ovat ylemmät hengitystiet, kohtu ja selkäytimen keskiosa.
Pseudostratifioidut kerrokset
Pseudostratifioitu epiteeli koostuu yksinkertaisista sarakkeellisista epiteelisoluista, jotka on järjestetty yhteen kerrokseen. Termiä “pseudostratifioitu” käytetään, koska solujen poikkileikkaus muistuttaa virheellisesti useampaa kuin yhtä solukerrosta; paljon paksumpia kerroksia kutsutaan yleensä kerroksellisiksi. Psuedostratifioitu epiteeli osallistuu imeytymiseen tai eritykseen. Ei ole harvinaista, että tämäntyyppinen yksinkertainen epiteeli löytyy ylemmistä hengitysteistä, nimittäin nenästä ja keuhkoputkista, sekä naisten kohdusta ja munanjohtimista.