Sana “yksipuolinen” tarkoittaa “yksipuolista” ja yksipuolinen päänsärky esiintyy pään toisella puolella. Yleensä se on temppelialueella silmän lähellä. Monet olosuhteet voivat aiheuttaa yksipuolisia päänsärkyjä, mukaan lukien migreeni, ajallinen valtimotulehdus, temporomandibulaarinen nivelsairaus (TMJ) ja muut ongelmat. Henkilön tulee hakeutua lääkärin hoitoon, jos kipu on samassa paikassa joka kerta ja varsinkin jos päänsärky lisääntyy. Yleensä neurologit hoitavat yksipuolisia päänsärkyjä lääkkeillä, vaikka jotkut lääkärit haluavat sisällyttää kontrolloidun ruokavalion ja stressin vähentämisohjelman yhdessä lääkityksen kanssa.
Noin joka viides migreenipotilaasta kokee yksipuolisia päänsärkyjä. Toinen yleinen syy näihin päänsärkyihin voi olla TMJ -häiriö, joka voi liittyä väärään leukaan tai hampaiden puristumiseen. Usein hammaslääkäri tai oikomishoitaja voi sovittaa henkilölle suusuojuksen tai muun hammaslaitteen lievittääkseen leuan painetta. Toinen syy voi olla ajallinen valtimotulehdus, joka on harvinainen, mutta vakava tila, joka voi liittyä yksipuoliseen päänsärkyyn.
Väliaikainen valtimotulehdus aiheuttaa yleensä päänsärkyä silmän lähellä olevalla temppelialueella. Tämän alueen ajallisiin valtimoihin voi vaikuttaa krooninen tulehdus, joka aiheuttaa painetta ja kipua. Hapettuneen veren tarjonnan väheneminen päähän ja aivoihin on toinen tulehtuneiden valtimoiden aiheuttama ongelma. Joskus lääkärit viittaavat tähän tilaan “jättisolun valtimotulehdukseksi” tai “kallon valtimotulehdukseksi”. Jotkut neurologit uskovat, että tämä voi liittyä autoimmuunisairauksiin.
Kun henkilö kokee yksipuolisia päänsärkyjä, hänen on neuvoteltava neurologin kanssa vakavan rakenteellisen ongelman sulkemiseksi pois. Yleensä lääkitys vähentää tai lievittää yksipuolisen päänsäryn kipua. Joillakin ihmisillä allergeenit, kuten ruoka, siitepöly, lemmikkieläinten hilse ja muut aineet, voivat laukaista yksipuolisen päänsäryn. Lääkitys ja elämäntapamuutokset auttavat usein poistamaan tai vähentämään päänsärkyä. Monet ihmiset voivat jäljittää päänsärky elintarvikkeisiin, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen, mononatriumglutamaatti (MSG), kofeiini, nitraatit ja nitriitit.
Taustalla olevat terveysongelmat, jotka voivat laukaista yksipuolisen päänsäryn, ovat aivolisäkkeen tai aivolisäkkeen häiriöt, hormonaalinen epätasapaino ja hypotalamuksen häiriöt. Yleislääkärit ja neurologit etsivät usein muita oireita. Yleensä nämä muut oireet ilmenevät silmällä päänsärkyyn vaikuttavalla puolella. Tämä voi sisältää vetisiä silmiä, punasilmäisyyttä tai roikkuvan silmäluomen. Jotkut ihmiset huomaavat, että emotionaalinen stressi, kirkkaat valot ja loisteputket sekä vaihdevuosien hormonaaliset muutokset laukaisevat yksipuolisia päänsärkyjä.